Перстень Аримана

Оглавление

— Сам Ариман подарил тебе это кольцо? А он тебе рассказал, что э т о за кольцо?

— Да. Оно такое же, как и его перстень, только в женском варианте.

— А больше он ничего тебе не говорил про кольцо? Странно… Видишь ли, доченька, если мне не изменяет память, то у него есть ещё одно, гораздо более важное свойство… Но сначала я должна почитать кое-какие книги, убедиться.

В этот момент раздался детский плач. Дэльфи встрепенулась, глянула на мать.

— Беги, доченька, беги, — произнесла та, — молодой бог кушать хочет. Для него это сейчас самое главное.

Принцесса умчалась, а гости переглянулись между собой. Король Артур взял женщин под руки:

— Ну что ж, норрисы,* пойдём посмотрим на внука.

— Послушай, бог любви Амур, он же Эрос, он же Скелос, он же Купидон, а ты что, не хочешь побыть с женой?

— Князь, я вчера был с женой.

— Так вот почему тебя не было весь день.

— Не только день. Но и ночь…

— И чья это была идея? С сюрпризом?

— Не моя, каюсь. Это женщины решили сделать вам сюрприз.

— Ладно, всё хорошо, что хорошо кончается. Вот только жаль, что я остался без меча. Придётся одолжить один у Дэльфи.

— Ну зачем же? — Скелос поднял руку и в ней возник меч, — держи! Он такой же как и был, вот только меня там нет. Так что, дать тебе дружеский совет он не сможет. А в остальном всё как и было. И по-прежнему его не рекомендуется трогать чужим. Ну что, князь, пойдём выпьем по рюмочке Золотого Нектара за счастливый конец? Или ты предпочитаешь Кровь Дракона?

— Я бы выпил бокал холодного эля…

— Ага! Размером с бочку… — и оба задорно расхохотались.

— Ну конечно! — раздался недовольный голос Жако. Попугай вылетел из храма и усевшись на плечо Влада, нахохлился и сердито проворчал:

— Длинный, и тебе не стыдно? Пока я нянькаюсь с твоим сыном, ты тут сюр-рпр-ризами наслаждаешься, а теперь ещё и пиво без меня пить собр-р-рался? Всё! Ухожу я от вас! — Жако слетел на землю и пошёл к воротам Храма.

— Не сердись, Жако. Ты уж извини, забыли мы радостях про тебя. Идём с нами, я тебе перца насыплю, — всё ещё улыбаясь произнёс Скелос.

Жако остановился, глянул снизу на них.

— Вот это др-ругой р-р-разговор. Мужской. Так и быть, поживу ещё у вас… — он взлетел и уселся на плечо, но теперь уже Скелоса.

Эпилог

...

Предварение

Норры, норриты и норриссы! Эта глава была написана королём Владом по моей настоятельной просьбе (ещё не родился тот мужчина, который смог бы отказать в просьбе любимой женщине!)

Господа, если вы дочитали до середины главы и у вас возникло чувство неприятия того, о чём описывается в последней главе, то нижайшая просьба — дальше не ч и т а т ь! Ибо эта глава рассчитана на нормальных людей, а не религиозных фанатиков, которых может остановить лишь Чёрная Фея.

   В начале времён
   Не было в мире
   Ни песка, ни моря,
   Земли ещё не было.
   И на небосводе —
   Бездна зияла,
   Трава не росла.

Влад, одетый в обычный дворянский костюм с лёгким уклоном в военную сторону, не спеша шёл по центральной улице Вероны на встречу с самим Князем Тьмы по вежливому, письменному приглашению последнего.

Вчера вечером к нему в окно влетел Жако, неся в клюве небольшой кунверт. Усевшись на спинку своего любимого кресла небрежно кинул конверт на сиденье.

— Тебе послание.

— От кого? — спросил Влад с интересом разглядвая конверт.

— А я знаю? — с непередаваемым одесским акцентом ответил Жако. Он в последнее время разговаривал лишь на нём.

Судя по дорогой бумаге, отправитель был из состоятельных. Бумага дорогая, ручной выделки. На такой писались королевские указы.

Влад не торопясь вскрыл конверт. В нём была небольшая карточка из настоящего пергамента. На ней густо-чёрными чернилами, аккуратным мелким почерком, было написано:

...

«Ваше королевское величество! Не могли бы Вы завтра, после второго полуденного колокола, почтить своим присутствием таверну «Золотой Дракон и Русалка.» Хотелось бы поговорить с Вами с глазу на глаз.

С уважением — Владыка Тьмы.»

Жако, перелетевший на плечо Влада и тоже прочитавший послание, тихо присвистнул и, почесав лапой в затылке, поинтересовался:

— И что, ты таки пойдёш?

— А почему бы и нет? И смотри мне, ни барону, ни Дэльфи ни слова.

— Я что, больной на всю голову? Иди, если хочешь поймать приключение на своё королевское седалище.

… Погода была великолепной и Влад с удовольствием разглядывал город и прохожих. То спешащих по своим делам, то подобно Скитальцу совершающих пешую прогулку, и уделяя особое внимание хорошеньким служаночкам, проходившим мимо и стрелявших глазками на Влада. Никто не узнавал его как короля и он от души наслаждался прогулкой по городу. Последний раз он был в городе больше года назад, да и то ещё в его бытность на земле. И оказалось, что он слегка соскучился по городу. Любому. К тому же Влад был приятно удивлён чистотой столицы. В средневековой Европе в городах стояла вонь. Возможно в других городах Эльфийны и по другому, но тут чистота как в древнем Риме. Да и люди явно не забывают посещать бани — ни от одного не пахло, как от бомжей.

Правда его несколько смущало, что за ним следовало несколько тихарей, которых, по идее, не должно было быть. Он мог, конечно, легко от них отделаться, но было, честно говоря, лень. Пока что они ему совершенно не мешали. Влад улыбнулся встречной дворянке, вежливо с ней раскланялся, и тут же улыбка исчезла с его лица — перед ним стоял сам барон Лакс, глава Теней.