Одной ногой в могиле

Оглавление

Кости с горечью фыркнул, закружив меня слишком сильно.

— Так вот из-за чего вся эта чертовщина. Ты решила, что я превращу тебя в вампира. Котенок, тебе не пришло в голову поговорить со мной, вместо того чтобы удирать?

— Это бы ничего не изменило. В конце концов, ты бы все равно этого потребовал, — упрямо возразила я.

— Следовало довериться мне, — пробормотал он. — Когда я тебе лгал?

— Когда лгал?! — возмутилась я. — А как насчет похищения и убийства Дэнни Мильтона? Ты поклялся мне никогда не трогать Дэнни. Однако я не думаю, что он сейчас в Мексике попивает «Маргариту», а?

— Ты заставила меня поклясться не убивать, не калечить, не причинять боли, не лишать конечностей, не ослеплять, не пускать кровь и не причинять никакого ущерба Дэнни Мильтону. И вмешаться, если увижу, как это делают другие. Тебе следовало поберечь свою доброту на кого-нибудь более стоящего: Дэнни отказался от тебя, как от дурной привычки. Ты ведь знаешь, что эта штука с промыванием мозгов не действует под взглядом мастера-вампира. Хоть в конце жизни этот слизняк стал полезен. Он сказал мне, где ты живешь: в Виргинии. Я свел возможности до трех штатов, а Дэнни сберег мне немного времени. Вот почему я велел Родни убить его быстро и безболезненно и не оставался смотреть, как он это проделывает.

— Ублюдок! — выдавила я.

Кости пожал плечами:

— Таким родился.

Несколько минут мы танцевали молча. Я поглядывала по сторонам, ища посетителей с предательски светящейся кожей, но пока что из нелюдей здесь были только я и Кости. Где же вы, кровососы? Эй, клыкач, клыкач, клыкач…

— Давно ли ты встречаешься с ветеринаром? — спросил Кости.

От его холодного тона у меня застыл позвоночник.

— Не твое дело!

Он коротко рассмеялся:

— Неужто? Недавно ты готова была проткнуть колом сердце Фелисити, а на меня огрызаешься за простой вопрос?

Музыка сменилась на медленную. Я прокляла Фелисити, Кости и убийц, втянувших меня во все это.

— Я готова была вогнать кол ей в сердце, потому что она мелкая сучка и бесит меня. Ты тут ни при чем.

Смешок Кости стал мягче.

— Врунья.

Он прижался плотнее, его тело сливалось с моим в такт музыке. Почувствовав, как перекатываются под одеждой его мускулы, я стиснула пальцы. Теперь мне приходилось глотать не слезы, а что-то другое, напоминая себе, что ничего у нас с ним не выйдет.

Он раздул ноздри. Я выругалась про себя. Сколько бы я ни разыгрывала равнодушие, но Кости вампир. Он по запаху мгновенно определит, как на меня действует.

— Может, ты все-таки скучала по мне, — тихо сказал он, и зеленые искры мелькнули в его глазах.

Я изобразила беззаботную усмешку:

— Не льсти себе! Просто ты — хороший танцор. Фелисити вроде тоже так считает.

— Ты заслужила по меньшей мере увидеть меня с Фелисити, после того как мне пришлось наблюдать ухаживания этого плюшевого мишки, — резко отозвался Кости. — Право, Котенок, о чем ты думала? Твоя мамочка больше похожа на мужчину, чем Ной.

— Он настоящий мужчина! — рявкнула я и покраснела.

Зачем я это сказала? Кости, фыркнув, закружил меня в танце и привлек к себе:

— Вот-вот! Неудивительно, что ты так разгорячилась из-за меня. Должно быть, ты лучше проводила время, лаская себя сама, чем с ним. Это, наверное, раздражает.

Он, дразня, прошелся своими губами по моим. Гнев, вспыхнув, перекрыл желание. Я бы ни за что не призналась, что не спала с Ноем и вообще ни с кем после Кости. Раздражение… Это слово и близко не подходит к тому, что я чувствовала.

Но дразнить умел не только он. Я вскинула ногу, обхватив ею бедра Кости, и, крепко прижавшись, потерлась о него так, что глаза его вспыхнули сплошной зеленью.

— Похоже, не одна я страдала от неудовлетворенных желаний, мистер Крутой Взгляд. Притуши-ка глазки, а то люди смотрят.

Кости закрыл глаза. Потом обвил руками мою талию и склонился, коснувшись губами уха:

— Осторожнее, милая! Может, я и сердит на тебя, но это не значит, что я больше тебя не хочу. Так что, если ты это повторишь, я нажарю тебя прямо здесь, и пусть смотрит, кто хочет.

Его внезапно отвердевшая плоть подчеркнула, что это не пустая угроза. Она напугала меня и включила что-то такое, о чем я и говорить не хочу.

Кости глубоко вздохнул. Я вздрогнула. Вампиры не нуждаются в дыхании — значит, он вдыхал предательский запах моего желания.

— Ох, Котенок. — Его голос стал глубже. — Ты ведь просто бросаешь мне вызов?

От необходимости отвечать или чего похуже меня спасла перемена энергии в воздухе. Кости тоже ощутил ее, и намного яснее меня. Он напрягся и резко открыл глаза, уже не зеленые, а коричневые.

— Они здесь!

14

Компания вампиров состояла из двоих мужчин и женщины. Они пробирались сквозь толпу со смертоносной чувственной грацией, недостижимой для человека. Жаль, что простые смертные не могли распознать опасности. Напротив, они всеми силами старались привлечь внимание красавцев-хищников.

Вампиры совершили маневр, заставивший меня громко застонать, — они разделились. Проклятие! Я надеялась, что все дружно направятся в потайную комнату, дав нам с Кости шанс перекрыть выход и не спеша их перебить. Но это было бы слишком просто.

— Я вызову свою команду, — тихо сказала я Кости. — Оцепим периметр.

Он презрительно фыркнул:

— Правильно! Твоим игрушечным солдатикам час сюда добираться, а я чувствую, какой жаждой крови полны эти гады. Они не станут откладывать свой ужин. Промедлишь, и кто-нибудь умрет.

Он был прав. Все трое, кажется, наметили себе меню. Если один из них зайдет в комнату «для членов клуба», где мы оставили милый беспорядок, поднимет тревогу и предупредит оставшихся. А я не могла предложить им себя в качестве наживки — с кровью на платье никак не сошла бы за невинную закуску.