Одной ногой в могиле

Оглавление

— Почти приехали, — впервые за всю поездку проговорила Аннет.

Многочасовое молчание меня вполне устраивало: болтать с ней «по душам» не хотелось. Новый запах, донесшийся из задней части фургона, свидетельствовал, что у моих парней участился пульс: известие о близости цели подстегнуло выброс адреналина. Поскольку лишнего времени на тренировки с Белиндой не оказалось, я не ждала, что они сумеют удержать людей Джэна, пока мы с Аннет их не скрутим. И все-таки мы надеялись, что Тэйт, Хуан и Купер смогут провести отвлекающий маневр и облегчить нашу с Аннет задачу. При этом, само собой, не позволят себя убить.

Я снова втянула ноздрями воздух. Уникальная способность — различать эмоции по запаху. Я многое унаследовала от неумершего отца, однако усовершенствованного обоняния мне не досталось. Может, увидев его этой ночью, выражу свою благодарность за наследственность. Прежде, чем убить.

Еще раз глубоко вздохнув, я нахмурилась. Запах Кости, конечно, все еще лип ко мне, несмотря на утренний душ. Потому и возникла мысль о парной, но за десять минут до встречи с приспешниками Джэна от нее мало проку.

— Я все еще пахну Кости, — обратилась я к Аннет. — Разве его запах на мне не вызовет подозрений, когда мы станем разыгрывать спектакль перед охраной?

Аннет скривила губы:

— Они считают тебя обычной хорошенькой девчонкой, а не Рыжей Смертью, за которой гоняется Джэн, и сочтут нормальным, что ты пахнешь Криспином. По легенде, мы с тобой только что побывали у него, забирали пленников, помнишь? У Криспина — вполне определенная репутация. На самом деле для полного правдоподобия ты еще и мной должна пахнуть.

Я скрипнула зубами, отчего Аннет шире улыбнулась.

— Когда в аду мороз ударит, — холодно сообщила я.

Она поцокала языком:

— Жаль.

И медленно оглядела меня с ног до головы. Я тут же вспомнила, что Аннет находит женщин не менее соблазнительными, чем мужчины. Похоже, не сумев поссорить нас с Кости, она решила «присоединиться».

Я стучала ногтями по дверце фургона, сдерживая желание громко простонать: «Сколько еще ехать?» Уж лучше драться с вампирами, нежели отбиваться от бывшей главной телки Кости. Тем более что заполучить меня в постель ей хочется только ради возможности оказаться там вместе с ним.

Примерно через пять минут Аннет остановила машину на стоянке между рядами складских помещений. Я огляделась. Была пятница, седьмой час вечера; большинство работников уже разошлись. Если, конечно, какой-то из этих складов принадлежал обычной компании с нормальными сотрудниками. Аннет вытащила свой сотовый и набрала номер.

— Открывайте! — приказала она вместо приветствия. — Мы подъехали.

Аннет задним ходом загнала фургон в раздвинувшиеся ворота склада; они тут же захлопнулись. Я-то гадала, как мы сумеем, не привлекая внимания, сдать с рук на руки троих мужчин в наручниках и с кляпами. Быстрый осмотр с выгодной точки в кабине фургона показал, что склад пуст, если не считать шестерки приближавшихся к нам вампиров. Это плюс.

А вот то, что склад представлял собой громадное свободное помещение, — минус. Единственным препятствием был наш фургон. Я выругалась про себя: конец надежде заманивать вампиров по двое в заднюю комнату, где остальные не увидят, что с ними сталось. Я поймала взгляд Аннет и кивнула на открытое пространство вокруг нас. Она только пожала плечами и вышла из кабины.

Сука!

— Алло, красотка! — с сильным акцентом приветствовал ее один из вампиров, с повязкой на глазу и кривым носом, не раз ломаным при жизни.

Впрочем, увечья его не портили, придавая сходство с разбойником, вполне соответствовавшее его мрачной наружности. Аннет поцеловала его в губы; поцелуй затянулся. Мои брови поползли вверх. Ну-ну… Либо Аннет очень дружелюбна к незнакомцам, либо они давно знакомы.

— Франсуа, — пробормотала она. — Как давно мы не виделись!

Он что-то сказал по-французски. Я ничего не поняла, зато Аннет оценила шутку, засмеялась и ответила: «Запомни на будущее: надо учить языки!»

О чем бы они ни говорили, но Франсуа косился на меня с блеском в… э-э… глазу. Внезапно я сильно засомневалась, так ли умно было взять в качестве поддержи Аннет, а не Кости. Она меня не любит. Что, если уже рассказывает другим вампирам о подстроенной ловушке? А вдруг страшная угроза Кости не так сильно ее напугала? Ревность — иррациональная эмоция. Аннет могла решить, что потом успокоит гнев Кости какой-нибудь выдумкой. Я беспокойно заерзала на сиденье и бросила быстрый взгляд назад, на своих связанных парней. Дела могли обернуться очень плохо и очень скоро.

Франсуа ласково смахнул с лица Аннет персиковый локон, потом развернулся на каблуках и подошел к фургону с моей стороны. Я напряглась. Рука поползла к высокому, обтягивавшему бедро голенищу сапога, где были спрятаны серебряные ножи. Может, мне не доведется захватить заложников для торговли с Джэном?

Франсуа открыл мою дверцу, и я улыбнулась, притворяясь, что кокетливо играю с верхом сапога, и одновременно нащупывая рукоять клинка.

— Не имел удовольствия встречаться, — заговорил Франсуа. — Меня зовут Франсуа, а ты, по словам моей милой Аннет, Селена.

Я позволила ему взять мою руку для поцелуя, хотя таким образом пальцы оказывались дальше от ножей. Через плечо Франсуа я видела, что Аннет здоровается с остальными. Она всех знала по именам. Я внутренне поморщилась: если она не собирается предавать меня, значит, серьезно подставит их. Только сейчас осознала, на что решился Кости. Все это — люди Джэна, а значит, его давние знакомые, если не друзья. И Кости обманывает их ради меня. Конечно, невинных здесь нет, коль скоро они согласились стать тюремщиками, а может, и палачами для моих людей, но все же… Незнакомцев предавать куда проще, чем друзей.