Знакомые незнакомцы. Мир в прорези маски

Оглавление

- Так... - произнес господин Леман, смешно взмахнув руками, - следующее движение сложно показать без партнерши. Кто желает помочь?

- Пригласите госпожу Ванессу, - раздался голос из толпы участниц.

- Госпожу Ва... - поперхнулся мужчина, обернувшись. Учитель танцев потерял дар речи. Похоже, я ему не понравилась. Мое трепетное волнение мгновенно увяло. Наверное, даже на крокодила Джокер смотрел бы с большей приязнью. - Госпожу Ванессу? Приятно познакомиться... редко можно встретить подобную... - учитель замялся, видимо, не в силах подобрать определение, -... м-м-м... красоту.

Я эмпатически уловила его неприязнь. Это ему мой вид не нравится? Обидно... Выгляжу я, конечно, несколько необычно и вызывающе, но вполне стильно... в некотором роде... Это в случае, если он меня не узнал. А если узнал? Тогда вдвойне обидно. Нет, по-моему, все же не узнал.

- Разрешите вас пригласить, - галантно, с поклоном протянул мне руку преподаватель танцев, изображая максимальную учтивость. Это он зря. Танцую я, возможно, не идеально, но вполне пристойно. Так и подмывало отказаться. Однако на нас смотрели участницы, и выяснять личные отношения сейчас было бы неуместно.

- Благодарю вас, с удовольствием, - высокомерно произнесла я, наградив мужчину таким же выразительным взглядом, какой несколько секунд назад получила сама. В конце концов, и сам не ахти какой красавец. Ну, красавец, конечно - но не в этих же очках.

Высоко подняв голову, с каменным выражением лица, я выплыла в центр зала, словно принцесса как минимум. Чинно возложила руки на плечи мужчине, и принялась старательно и не слишком изящно выводить фигуры танца. Ну прямо как манекены, что с девушками танцуют. Пусть Джокер попотеет.

Несколько минут он терпел и старательно таскал меня по залу, чуть ли не руками переставляя с места на место, и, наконец, не выдержал:

- Вы всегда такая..., - он запнулся, видимо, не желая обидеть даму, и в то же время желая донести свою мысль.

- Какая такая? - ехидно переспросила я.

- Деревянная.

- Ах, вот как! - я разозлись, и на следующем шаге "нечаянно" с силой впечатала острый каблук в его ногу. Джокер резко дернулся, пытаясь вытащить пострадавшую конечность, и совершив несколько не самых изящных движений. А в заключение, еще и дернул меня не в ту сторону, так, что я едва не столкнулась с другой парой.

- Вижу, вы тоже не слишком хорошо двигаетесь, - мстительно заметила я. И, подождав, пока он выровняет нас, закончила, - да и ведете как-то не очень.

Мужчина подозрительно сощурил глаза.

- Вы что, издеваетесь?

- А что, это так заметно? - невинно округлила я глаза. - Простите, я слегка не в себе. Ваша... - я, подражая господину Леману, сделала многозначительную паузу, - ... мужественность потрясла меня не меньше, чем вас моя красота... По крайней мере вы могли бы не столь явно выражать свою неприязнь.

Мне показалось, или Джокер в самом деле смутился?

- Хм... а вы не так просты, как кажется, - наконец, промолвил он, бросив на меня внимательный взгляд.

- Я бы предпочла услышать извинения вместо этого сомнительного комплимента.

Мужчина рассмеялся. В нашу сторону тут же обернулись несколько человек и принялись прислушиваться к разговору.

- Один-ноль в вашу пользу! Примите мои искренние извинения.

Я внимательно посмотрела на Джокера, и решила простить. Почему бы и правда не получить удовольствие от танцев, пока есть такая возможность.

Глава 3

Поздно вечером устроили новую забаву. На берегу озера развели большой костер. Слегка прогорев, он превратился в огромный камин - теплый, ласковый и романтичный. С одной стороны поверх травы постелили ковры, с другой сложили обтесанные бревна, в озеро протянули длинный мостик с удобными креслами - так сказать, на любой вкус. В окрестных зарослях я шестым чувством обнаружила людей - пряталась охрана. Девушки разбились небольшими стайками и рассредоточились по поляне. Я присела на одно из бревен. К счастью, эта сторона костра была не слишком востребована - большинство предпочло более комфортные условия. Тихо и уютно потрескивали горящие дрова. Недалеко от меня также в одиночестве сидела Тали - мы чуть кивнули друг другу. Я почувствовала, что девушке хочется побыть одной и не стала навязывать свое общество.

Стемнело. Задумчиво вертя в пальцах бокал, я сквозь него заворожено смотрела то на черно-алые мерцающие угли, то на неподвижную гладь озера. С другой стороны костра появился гитарист, и многие девушки собрались вокруг него. Потакая аудитории, парень пел сплошь о любви. Приятный бархатный голос и перебор струн окончательно настроили меня на романтичный лад. Услышав справа легкий шум, я повернулась и увидела, как возле Тали возник молодой человек. Вообще-то простому персоналу сюда вход был заказан, но некоторым "электрикам" закон не писан. Я легко отсалютовала Киру бокалом. Тот чуть кивнул на Тали, потом скосил глазами на меня и на себя, показывая, что вечером он сам присмотрит за девушкой, и лишь затем тоже чуть приподнял бокал.

Слушая песни, и иногда украдкой поглядывая на Кира с Тали, я вдруг особенно остро ощутила собственное одиночество. Появилось непреодолимое желание напиться. Конечно, тот единственный раз, когда я наклюкалась до непотребного состояния, еще не выветрился из памяти. Но, может, мне сегодня именно это и нужно? Зато будет весело!

Я отставила пустой фужер, и решительно направилась к расположенному неподалеку бару. Взялась за ножку полного бокала и, передумав, отпустила. Вместо этого ухватила за горлышко бутылку. Поболтала - вроде, полная. Подойдет. Проигнорировала удивленный взгляд официанта, стоящего на разливе. Не страшно. К репутации Ванессы одна бутылка вина ничего не добавит и не убавит.