Блондинка в черном парике

Оглавление

— Да это же просто пойло!

— Редкостное пойло. Смотри не говори ничего мистеру Фаззу.

Джеймс рассмеялся, потом подхватил с соседнего стула футляр с саксофоном и, лавируя между столиками, направился к сцене.

Салли не могла оторвать от него глаз.

Джеймс обнял флейтистку, потом подтянул поближе к микрофону низкую скамеечку. Достал из футляра саксофон, немного отполировал его мягкой тряпочкой, проверил язычок. Потом он начал разогреваться перед выступлением.

Салли не знала, чего она ждала, но звуки, которые вылетали из инструмента, могли бы заставить разрыдаться самого дьявола. Джеймс играл гаммы, отрывки из старых песен, пробуя то тихо, то громко, переходя от высоких нот к низким.

Глава 21

— Итак, ты — та самая маленькая белая девчонка, которая подцепила на крючок моего Квинлана, верно?

— Месяцев через шесть я уже не буду такой маленькой.

— Это еще почему?

— Обычно я не такая тощая. Я потолстею.

— А может быть, мой Квинлан даже сделает тебе ребеночка. Ты только взгляни, Салли, стоит ему заиграть, у всех женщин просто слюнки текут. Он-то, бедняжка, уверяет себя, что это все из-за его прекрасной музыки. Хотя, конечно, у него и впрямь жутко душещипательный вид, когда он играет. — Она покачала головой и добавила скорбным голосом: — У меня не хватает духу открыть ему правду, что все дело в его сексапильном теле и потрясающих глазах. А, он играет мелодию Сонни Роллинза, это моя любимая. Ну не рассеянная ли я! Забыла представиться, я — Лилли, — пробасила огромная негритянка и, улыбнувшись во весь рот, потрясла Салли руку.

— А я — Салли.

— Знаю, крошка. Мне сказал Фазз, а потом еще и Марвин. Они говорят, мол, похоже на то, что Квинлан влип по-настоящему крепко. С ним такого еще не бывало, даже в более легкой форме. Это обещает быть интересным. Эй, девочка, надеюсь, ты не собираешься вскружить ему голову, а потом отшить?

— Отшить? Джеймса? Вы шутите?

— Я хочу сказать, ты ведь не замужем, нет? Ты не собираешься просто использовать моего Квинлана для удовлетворения своих потребностей? Может, в этом и был бы свой резон, потому что, я слыхала, он в постели просто класс, но мне такое не по нутру.

— Нет, серьезно, я не собираюсь его «отшивать», — заверила ее Салли и отпила еще немного вина. — Мне нравится ваше платье, оно великолепно.

Мисс Лилли прихорошилась и подперла своими огромными руками еще более впечатляющего размера груди. Результат оказался таким, что у Салли буквально глаза полезли на лоб. Так много выпирающей плоти она не видела даже на страницах «Плейбоя».

— Тебе нравится белый атлас? Мне тоже. Я слыхала, считается, что женщинам с такой статной фигурой, как у меня, не полагается носить белое. Ну и пусть, мне все равно нравится. В белом платье я снова чувствую себя молоденькой и девственной. Так и кажется, будто я собираюсь идти на свидание и мне еще только предстоит попробовать мужчину в первый раз.

Ну а теперь сиди тихо и слушай моего Квинлана. Сейчас он играет Стэна Гетца. Он заставляет старого Стэна звучать так, словно это голос ангела греха. Да, Квинлан хорош. Ну, слушай как следует и не вздумай дурить ему голову.

— Я буду внимательно слушать.

Мисс Лилли похлопала Салли по спине своей огромной ручищей, отчего та чуть не ткнулась носом в стакан с вином, и величаво, как корабль под парусом, двинулась к кабинке, что находилась возле самой сцены.

Квинлан начал наигрывать медленную, чувственную песню в ритме блюза. Похоже на Джона Колтрейна, но полной уверенности у Салли не было — для нее все это было пока в новинку.

Она неожиданно обратила внимание на то, что все перестали разговаривать. В клубе воцарилось молчание. Всеобщее внимание полностью сосредоточилось на Джеймсе. Салли заметила, что по меньшей мере четыре женщины поднялись со своих мест и придвинулись поближе к сцене. «Бог мой, он прекрасно играет», — подумала она. У Джеймса превосходный диапазон, каждая нота звучала так глубоко и сладко, что могла разбить сердце. Она почувствовала комок в горле и сглотнула. Саксофон пел и плакал, мелодия лениво скользила от высоких регистров к низким, глубоким нотам, которые переворачивали душу. Глаза Джеймса были закрыты, тело слегка покачивалось в такт музыке.

Салли поняла, что любит этого человека, но она была пока не готова признать это здесь и сейчас. Она знала, что именно его колдовская музыка сделала ее такой сентиментальной, именно от музыки она растаяла, как снеговик на солнце.

Мужчина в униформе и мужчина, играющий музыку «соул», — смертельно опасное сочетание. Джеймс заговорил в микрофон:

— Следующая мелодия — специально для Салли, это из песни Джона Колтрейна «Высшая любовь».

Если Салли все еще и сомневалась в том, что чувствует к ней Джеймс, то эта песня положила конец всем сомнениям. Она слушала, глотая белое вино Фазза-Буфетчика вперемежку с собственными слезами.

Еще две женщины передвинулись поближе к сцене. Салли улыбнулась.

Закончив, Джеймс помахал ей рукой. Потом прочистил горло и объявил:

— Я получил заявку на Чарли Паркера.

Слушая, Салли допила последний глоток вина и поняла, что ей надо в туалет. Встав из-за стола, она. бросила взгляд на Фазза-Буфетчика, и он показал ей на открытую дверь сразу за стойкой бара. Салли прошла мимо Фазза и сказала, улыбаясь:

— Когда я вернусь, можно рассчитывать еще на один стакан, мистер Фазз?

— Обязательно, мисс Салли. Я приготовлю, и он будет вас дожидаться.

Выйдя из общего туалета, Салли невольно улыбнулась. Отсюда было слышно, как Джеймс перешел к следующей мелодий, и Салли ее узнала. Эта мягкая, проникновенная музыка ей нравилась, но она и не догадывалась, что это блюз.