Прометей с востока

Оглавление

— Не надоело ещё сидеть без дела? — спросил юношу Корн. — Ваши постельные развлечения я делом не считаю. Учтите, что они тоже могут надоесть.

— Мне уже давно надоело безделье, и вы это прекрасно знаете! — сердито сказал Глеб. — Может быть, предложите, чем заняться? Сегодня поговорим с вашим советником, а потом придётся говорить с Майком. Что-то я не вижу у него желания плыть домой.

— Если не будет желания, оно появится с моей помощью, — равнодушно сказал Корн. — И не нужно на меня так смотреть. Я на вас никогда не действовал принуждением и не собираюсь. В противном случае мы с вами уже давно плыли бы на корабле. А Майк мне не друг и не родственник, а представитель враждебного народа. На него моя враждебность не распространяется, но и церемониться я с ним тоже не собираюсь. Временно опять перейдёт с девушек на мальчишек. Я думаю, что это не слишком большая жертва для спасения ваших княжеств.

— Сколько времени потребуется добраться до Данцига? — спросил Глеб. — К такому путешествию нужно как-то готовиться?

— Дней пять верхом, — ответил маг. — Трактиров достаточно, поэтому в дороге ничего, кроме денег, не понадобится, надо будет только нанять пару охранников. Насчёт путешествия на корабле ничего не скажу, об этом спрашивайте у эльфа, если он вернётся. Я вижу, что вы уже решили?

— Почти, — сказал Глеб, — но беседа с советником не помешает.

Такая беседа состоялась сразу после ужина, на который удивлённый неожиданным приглашением старик приехал в своей карете.

— Почти никуда не выбираюсь, но для вас, графиня, сделал исключение, — говорил барон встретившей его Касии. — После прошедшего бала все только и обсуждают вас и украденного вами шевалье. Вы, наверное, не знаете, но князь хотел предложить ему службу. Хотя, учитывая интерес, который к шевалье проявила младшая княжна, он бы недолго зажился на свете. Имейте в виду, что молодые дворяне возмущены и могут заявиться сюда за сатисфакцией. Непонятно только, возмутил ли их интерес княжны к шевалье или то, что он от неё сбежал!

Барону было за восемьдесят лет, но он довольно живо перебирал ногами, немного шаркая ими при ходьбе. Всё лицо у него было изрезано морщинами, волосы поредели и были белыми как снег, но глаза смотрели ясно и с любопытством. Хозяйка сама провела его в трапезную и представила гостей, включая вернувшегося эльфа.

— Не понял, почему не сказали ваш титул, — обратился старик к магу, — наверное, это от скромности. Да и имя у вас вроде бы было другое, барон. Рад, что вы уцелели, но боюсь, что моя радость ненадолго. Лицо вы себе поменяли, но всё равно можно узнать. Почему вы не уехали из королевства? Я считал вас умнее.

— Зря менял лицо, — с досадой сказал Корн. — Надо было ограничиться гримом. Уеду я, Михал, и очень скоро.

— Меня для чего позвали? — спросил старик. — Хочу предупредить, чтобы не вздумали влиять на меня своей магией. Секретов я знаю меньше вашего и ничего скрывать не буду, а к эльфам у меня никогда склонности не было, вы это должны знать. Не побегу я с доносом.

— Расскажите этому молодому человеку, как эльфы любят восточные княжества, и что они с нашей помощью собираются с ними сделать! На эльфа не смотрите, он не услышит нашего разговора.

— При моей службе пытались собрать нас, бошей и франков, — сказал барон. — Тогда из этой затеи ничего не вышло. Никому не захотелось драться с маозами, поэтому все стали тянуть время и придумывать отговорки. Потом появились какие-то сложности у самих эльфов, и поход отложили. Как с этим сейчас, я не знаю, но маозы не изменились и не собираются прогибаться под эльфов, поэтому и эльфы своей затеи не оставят. Если наши станут упорствовать, на них надавят, да и сами примут участие, чтобы новый поход не окончился таким же разгромом, как пятьдесят лет назад.

Они ещё некоторое время просидели за столом, разговаривая и пробуя всякие вкусности, приготовленные поварами графини, потом старик попрощался и уехал.

— Не беспокойтесь, — сказал маг Глебу. — Я не стал ему стирать память, просто заморозил её дней на десять. Старик действительно никуда не побежит докладывать, но может случайно проговориться. Не так уж хорошо у него работает голова, как это может показаться. Когда он всё вспомнит, это уже не будет иметь значения. Майка я уговорил, вы мне наконец поверили, поэтому не вижу смысла затягивать отъезд. Лето идёт к концу, а нам надо вернуться до зимы. В зиму по морю лучше не плавать. Вы не против того, чтобы выехать завтра? Вот и прекрасно. И учтите, что поедем верхом, поэтому сегодня не слишком усердствуйте.

Легко ему было советовать! Когда Касия узнала, что они завтра уезжают, она не смогла сдержать слёз. Глеб целовал её солёное лицо, потом подхватил женщину на руки и унёс в спальню. Этим вечером он старался вовсю, вспомнив многое из того, чему его научила Берта.

— Это какое-то безумие, — сказала Касия, когда они закончили. — У меня никогда такого не было и уже никогда не будет. Давай спать, а то ты завтра не сможешь сесть на коня.

Кася его любила, а он испытывал к ней благодарность и жалость. Конечно же, утром она не удержалась, но всё проделали быстро и один раз. Потом был завтрак и короткое прощание. Графиня удержалась от слёз и с улыбкой помахала ему рукой, а потом вернулась в спальню, прижалась к подушке, на которой он спал, и разрыдалась.

Дорога до портового города Данцига запомнилась только одной встречей. Каждый раз, когда ночевали на постоялых дворах, эльф брал отдельную комнату и запирался в ней с очередной девушкой. Глеб не испытывал ни малейшего желания следовать его примеру. Встреча в трактире небольшого городка на третий день пути едва не нарушила его воздержания. Они только что сняли комнаты и шли ужинать, когда Глеб увидел сестру одного из убитых им дворян.