Позолоченные латунные кости

Оглавление

108

Болт не попал ей в сердце. Он прошел между ее левой рукой и плечом. Сила удара развернула ее. Она схватилась за ту малую часть болта, что торчала из раны. И упала, издав невнятный вопль изумления.

В людей не втыкают болты в том Танфере, каким его сделала в наши дни Гражданская Стража. Особенно если эти люди — злодеи.

К тому времени, как женщина ухитрилась посмотреть вверх, на меня, стоя на коленях и все еще падая вперед, я уже перезарядил арбалет, и в нем лежал следующий болт.

Может, я и утратил кое-какие умственные навыки, но практические операции относились к тем вещам, которые стали частью меня самого. Я все еще был способен натянуть тетиву, зарядить и выстрелить даже на смертном одре.

Женщина пыталась встать, когда в полет устремился мой второй болт. Он вонзился в левую половинку того, что, должно быть, было самой милой женской попкой, когда-либо выпущенной в свет.

Она завизжала, как свинья, которую режут. Попыталась бежать, но ее левая нога не желала заниматься подобными упражнениями.

Она визжала что-то пронзительное, нечленораздельное и отчаянное.

Громовой удар возвестил о еще одной попытке сломать мою переднюю дверь. Очевидно, я был достаточно умен, чтобы в стародавние времена сделать ее на совесть.

Неслыханное видение в черном не явилось всего лишь в компании сшитого человека и монстра. Ее вопли призвали запряженную козами тележку. А я думал, что она потеряла эту тележку у «Огня и льда». Только позже мне пришло в голову, что у злодеев могла быть не одна тележка.

Козы трусили вперед.

Я сделал худший из моих последних выстрелов. Болт полностью разминулся с женщиной, царапнув одно из животных. Обе козы сказали что-то непристойное на козьем языке и понеслись.

Затянутая в кожу, такая аппетитная красотка сделала прыжок, вцепилась в задок повозки, повисла и позволила уволочь себя из зоны обстрела.

Сшитый человек и монстр остались брошенными на произвол судьбы.

Принимая желаемое за действительное, я подумал, что слышу свистки, которые на самом деле не раздавались.

Я подался прочь от окна, схватил орудия хаоса и поспешил обратно в комнату Дина.

Там я быстро разобрал арбалет, сложил все обратно в сундук и толкнул его под кровать Дина. Потом двинулся вниз.

Монстр прорвался через заднее окно. Доллар Дэн пригвоздил два его щупальца к подоконнику кухонными ножами. Дин посыпал солью каждую часть чудовища, до которой мог дотянуться.

— Превосходно! — сказал я. — У вас все под контролем. Просто не выходите наружу, чтобы его достать. Я собираюсь посмотреть, что они сделали с дверью.

Я схватил длинную двузубую вилку, которой Дин обычно переворачивал жаркое. И тут заметил то, чего не замечал раньше.

У нашего кракена на щупальцах не было присосок. Одна сторона щупальца выглядела в точности так же, как и другая. Сомневаюсь, что я когда-нибудь видел кальмара или осьминога без присосок. У некоторых на присосках даже есть зубы.

Я обнаружил, что передняя дверь почти сорвана с анкерных болтов. И на самой двери, несмотря на ее массивность, красовалось несколько трещин. Щепки усыпали прихожую. Но глазок все еще был цел.

Я увидел несколько горящих огоньков. Увидел двух сшитых людей: одного лежащего и второго, который ходил, спотыкаясь, небольшими кругами, все время забирая влево. Повернув голову направо, я высмотрел еще одного такого человека, тот просто стоял на месте.

Я опробовал болты и замки. Все работало, хотя замок, насчет которого раньше жаловалась Синдж, работал с натугой.

Когда дверь наполовину открыли, низ ее ударился об пол. И дальше открыть ее уже не удалось. Но там оказалось достаточно места, чтобы я вылез, тяжело вооруженный обычной дубинкой и кулинарной вилкой.

Я не хотел, чтобы меня увидели с чем-нибудь более опасным тогда, когда некоторые из вышестоящих личностей ухватились бы за любой предлог, дающий возможность упечь меня в тюрьму.

Теперь я видел девять сшитых людей: трое лежали, четверо все еще стояли, один медленно тлел, а один кружил, забирая влево. Потом с неба упал десятый, с зажигательной бомбой в руке. Огонь пополз из-под него, растекаясь в стороны.

Я уже собирался рвануть обратно внутрь, как вдруг заметил запряженную козами повозку. Она стояла дальше по улице, рядом с домом Кардонлос. На десять ярдов ближе ко мне виднелась какая-то темная груда. Она двигалась.

О да! На сей раз этому милому созданию и мне пора было подружиться.

Я нырнул в кабинет Синдж и мобилизовал маленькую лампу, чтобы та приняла участие в патрульной службе.

Дверь снова закрылась не до конца.

Женщине нелегко было продвигаться с раненой левой рукой и левой ногой, но она была упряма. Она почти добралась до своей повозки, прежде чем я добрался до нее самой.

Примерно на полпути я нашел розовый парик.

— Ты кое-что обронила, любимая. Вот. Дай мне тебе помочь.

Странно. Ее прикид больше не выглядел так хорошо, как волею ее выглядел всего несколько минут назад.

Женщина повернулась, чтобы увидеть, кто с ней говорит.

— Фу!

Теперь ее лицо было на добрых сорок лет старше.

— Это магический парик?

Я швырнул парик в заднюю часть повозки.

Сзади, от моего дома, донесся оглушительный шум. Облако коричневого дыма взвилось вверх, освещенное горящим сшитым человеком. Несколько других сшитых получили мотивацию и начали двигаться в нашу сторону.

Из-за моего дома раздался пронзительный вопль. Как будто выла потерянная душа.

— Этого не может быть! — выдохнула женщина.