Профессия: королева (СИ)

Оглавление

125

Как выяснилось, зря. Защитники форта не дремали. Армия, показавшаяся на дороге из Каврина, была ими воспринята как вражеская. Стены мгновенно ощетинились арбалетами, а из нижних бойниц показались жерла пушек.

Положение форта позволяло защищать теснину почти неограниченное время, а обойти это место нечего было и думать. Базальтовые скалы не давали такой возможности.

Король с боевым магом Миронисом выехали вперед.

Маг усилил голос короля и над ущельем раздалось:

- Король возвращается в свою страну! Приказываю пропустить войско короля Таргелена!

В ответ с башни раздался смех и выкрики:

- Какого такого короля? Нашего? Откуда бы ему тут взяться?

- Если уж он тут появится, то точно с другой стороны. А хитрости проклятого герцога мы раскусываем на раз!

- Нечего вам тут делать, валите обратно! А то нашпигуем болтами, «мама» сказать не успеете!

Вот что тут делать? Сражаться? Глупо. Сейчас по недоразумению тут можно всех солдат положить, а что потом? Не сражаться же с собственными людьми? И ругать парней-защитников перевала не за что. Действительно, откуда им знать, что король возвращается домой из рейда по Каврину.

Остается продолжать переговоры и думать, думать, думать.

Общение с гарнизоном форта король с удовольствием возложил бы на Олера. Его золотая шевелюра и синие глаза были хорошо знакомы ремиренским солдатом, а о его храбрости и удачливости в бою ходили легенды. Его могли узнать и усомниться. Короля знали значительно хуже, все-таки он всего третий год на троне.

Но оставленный в Гилоне генерал ничем не мог сейчас помочь своему монарху. Маг Миронис предложил поручить переговоры с фортом заслуженному полковнику Гесту эс Тиару. Благородный дворянин по рождению, Тиар был знаменит тем, что никогда не лез за словом в карман. Его шуточки и байки были настолько популярны у солдат, что ему прощали крутой нрав и рукоприкладство.

Король подозвал полковника и объяснил ему задачу. Гест эс Тиар надулся от гордости. В кои-то веки его высшие власти просят не заткнуться, а поговорить. Он заверил Таргелена, что не подведет, сделает все, чтобы король остался им доволен.

- Они поймут, как ошибались, когда не желали пропустить своего короля!

Миронис усилил эс Тиару голос, а сам отошел в тень большого камня посовещаться с Таргеленом.

- Ваше Величество, так мы тут не пройдем. Знаю я здешние правила: нас до утра ни за что не пропустят. Утром из крепости доставят мага, он сможет удостоверить вашу личность, но до этого...

Таргелен задумчиво оглядел свое войско, остановившееся на дороге. Дождь к этому времени прошел, но холодный ветер и не думал прекращаться. Все эти мокрые, продрогшие, голодные солдаты до завтра простудятся насмерть. Им бы сейчас привал, костер, чтобы обсушиться, горячее питание... Это в бою человек ни на что не обращает внимание и ему все нипочем. А вот так оставить их ждать на юру — убийство получается. Он, как король, не может этого допустить.

- Мир, ты знаешь выход? Предлагаешь всем сейчас устраиваться на ночлег там, где они стоят?

- Нет, Это не дело. На дороге невозможно нормально обустроить лагерь. Еще следует учесть, что конец нашей армии находится прямо над пропастью. А если ночью там будет обвал?

- Есть идеи?

- Знаете, Ваше Величество, было время — я служил в этой крепости. Хорошо тут все знаю. Придется нам с вами захватить собственный ваш форт.

У короля брови чуть не встретились с волосами от удивления.

- Это возможно?

Миронис улыбнулся во весь рот.

- Ваше Величество, у них нет мага.

- И?

- Мы с двумя десятками солдат должны проникнуть внутрь, а там я их для начала спеленаю заклинанием, а потом мы пропустим войско мимо форта в долину. Пусть становятся лагерем. Кстати, вдоль стен растет на редкость колючий шиповник. За зиму побеги прошлого года вымерзают, так что его можно пустить на топливо. Жалеть нечего, он сухой. Новый вырастет попозже.

Король прервал хозяйственные планы Мирониса.

- Отличный план, Мир. Но как мы попадем в форт? Вход-то из долины.

- Э, это все войско по-одному туда не проведешь и за год, а двадцать человек... соберите их здесь, под защитой этого камня, и мы отправимся в крепость как к себе домой. Повешу на всех амулет невидимости, а потом пройдем цепочкой под стеной, куда они в любом случае стрелять не смогут.

- А на всех.. Ах, да. Ты не сможешь. Ну что ж, пусть Гест эс Тиар и дальше отвлекает парней, а я сейчас выберу тех, кто пойдет с нами.

Миронис смешался.

- Ваше Величество, вам лучше подождать, пока путь будет свободен.

- Мир, ты же говорил “мы”! Неужели ты думал, что я струшу?

- Вы король и должны себя беречь, хотя бы для королевы.

Он хотел еще что-то сказать, но король его резко оборвал:

- Мир, прекрати. Моя королева должна мною гордиться и восхищаться. А как восхищаться тем, кто прячется за спинами солдат? Я иду с вами, это не обсуждается.

Двадцатка добровольцев собралась мгновенно. Среди нее чуть не половина были офицеры. Миронис построил их в цепочку, размотал веревку, велел каждому за нее схватиться и не отпускать, объяснил, как идти, и раздал амулеты невидимости. Их действия хватало минут на двадцать, но этого было достаточно. После короткого инструктажа группа захвата двинулась в путь.

Король шел четвертым и в глубине души жалел, что напросился. Идти невидимому в составе группы невидимок оказалось невероятно сложно. Кроме ощущения веревки в руке ничто не давало ему представления о положении собственного тела в пространстве. Он даже не видел, куда ставит ногу. То есть куда — видел, а ногу нет.