Профессия: королева (СИ)

Оглавление

143

Сейчас они получили достойную награду за лишения: всеобщее внимание. Они шествовали строем за свои тамбур-мажором и играли все военные марши, какие знали, а из окон им махали платочками прелестные девицы и симпатичные матроны из горожанок.

Король ехал на отнятом у белом жеребце и выглядел победителем. Что в это время творилось в его душе, он старался никому не показывать. Для народа все должно было выглядеть красиво. Даже если в результате придется казнить пару десятков заговорщиков, пусть простые люди получат праздник.

На пороге городской резиденции королевских наместников его встречал перепуганный герцог Фирран. Этому высокому, плотному, осанистому мужчине с бородкой очень не шли бегающие глазки. По лицу было видно: он ждал другую армию и сейчас лихорадочно пытается сообразить, раскрыт он или нет. Тарг не стал устраивать спектакль прямо на ступенях, а велел проводить себя внутрь и подать обед.

При этих словах короля герцог вдруг приосанился. Ясно, он уже продумал способ вылезти из этой истории без урона. Но вот какой? Не собирается ли он захватить короля в плен? А может быть отравить? Или он не такой идиот: постарается всех сдать и самому вылезти чистеньким? Но это напрямую зависит от того, насколько он замазан во всей этой истории.

В парадной столовой Таргелена и его приближенных офицеров встретила богато одетая дама, окруженная другими, не такими нарядными. Герцог представил ее как свою дорогую супругу, а король вспомнил, что их дочь — фрейлина королевы. Если это та блондинка, что всегда сидит в углу и хлопает глазами, то она очень похожа на мать. Такая же пресная и унылая. Выдать замуж и отправить в провинцию: дочери предателя нечего делать во дворце.

Таргелена усадили за стол на центральное место, слева от него сел Миронис, а справа расположился герцог Фирран. Поначалу он пытался окружить короля с двух сторон, используя жену, но адъютант ловко отвел эти притязания, намекнув, что место доверенного мага — рядом с монархом.

После того, как был съеден сам обед, все блюда которого раскладывались на тарелки из общей посуды, принесли десерт и поставили перед каждым вазочку с мороженым, украшенным фруктами.

Тарг вздохнул: Лиена обожала такое мороженое, предпочитая его всем другим десертам. Взял в руки ложечку и тут же получил локтем в бок от Мирониса. Ясно — в мороженом яд. Это каким же надо быть кретином, чтобы травить короля на глазах у мага?

Он присмотрелся к стоящим на столе вазочкам. На первый взгляд они все одинаковые, но вот цветок на макушке у него из кусочков дыни, а на остальных из половинок желтой сливы.

Король взял и без стеснения поменял свою вазочку на вазочку герцога со словами:

- Терпеть не могу дыню, а вот сливы обожаю.

Заметив, как побледнел его сосед, король произнес злорадно:

- Ну что же вы так перепугались? Ешьте, это же вкусный десерт. Ваш повар делал, старался...

Когда герцог замер, не решаясь ни перечить королю, ни собственноручно отправить себя на тот свет, Таргелен добавил:

- Вам, может, яд не нравится? Мне почему-то тоже. Надо же, как странно.

Про себя отметил, что так же повела бы себя Лиена, а вслух скомандовал своим солдатам:-

Схватить! Даму тоже. И пригласите сюда дворецкого.

Приказ был незамедлительно выполнен. Слуги не оказали сопротивления, а дворецкий вообще с первой минуты стал активно помогать, желая, вероятно, облегчить свою участь. А может он так сильно “любил” своего бывшего хозяина?

От него король узнал следующее.

Старший сын герцога служил при дворе, а второй его сын пошел по дипломатической части и подвизался при посольстве Ремирены в Каврине. Он приезжал домой во время прошлого визита Истара во время свадебных торжеств. Тогда и привел в дом мага.

Сын скоро уехал обратно, а маг этот прожил во дворце Фиррана около месяца, каждый день встречался с герцогом и подолгу с ним говорил. Затем маг уехал, но дворецкий полагал, что недалеко, а именно в замок Тер-Миан. По крайней мере именно туда посылались ему припасы и оттуда являлись письма с требованиями прислать еще что-нибудь.

- Мне знакомо название Тер-Миан, но я не могу вспомнить откуда, - заметил король.

Маг подсказал:

- Ее Величество копировала картину, которая так называлась. Ту, что висела раньше в кабинете вашей матушки. Это изображение охотничьего королевского замка на озерах. Если маг окопался там...

- Послать разведчиков.

- Может, лучше солдат?

- Нет, не надо. Главное выяснить, там он или нет, разведчики с этим справятся. А рисковать людьми я не желаю.

- Я бы мог пойти с солдатами. Боевой маг...

- Миронис, ты мне нужен здесь. Я не собираюсь сражаться с этим магом. Много чести, да и ресурсов жаль. Перед нами сейчас другая задача: найти Ее Величество королеву, мою жену.

- Но оставлять врага в тылу...

Таргелен вздохнул и пояснил:

- Что он может один, кто бы он ни был? Фиррана, который его содержал, мы забираем с собой, его еще допросить надо. Кавринский герцог неизвестно где, его войска в ближайшее время сюда не придут. Мне другое интересно: куда подевалось подкрепление, которое мы выслали в гарнизон крепости Овег.

Дворецкий робко пролепетал:

- Ваше Величество... Если вы спросите коменданта нашего города... Он должен знать. Он сейчас тут, в своей комнате, вещички собирает.

- Коменданта сюда! - рявкнул король громовым голосом.

Затем добавил значительно тише: