Читайте фэнтези! (СИ)

Оглавление

С этими словами Румис встряхнул меня так, что застучали зубы.

— А ну, отпусти даму, подлый трус! — донесшийся от дверей голос заставил эйл Дэйлина отвлечься на более достойного противника.

Я с облегчением вздохнула — Жан появился как нельзя более вовремя. Ненавижу, когда меня трясут, я же не яблоня!

— Элджан, не становись между мной и этой женщиной, иначе я буду вынужден убить тебя, несмотря на всю нашу дружбу! — предостерёг Румис.

В следующий миг ему в лицо полетела перчатка Жана.

— Это я убью тебя, негодяй, осмелившийся оскорблять мою невесту!

Я протестующее вскрикнула, но никто не обратил на это ни малейшего внимания. Мужчины выхватили шпаги и сошлись в смертельном поединке.

Дуэль продолжалась с переменным успехом — оба противника были опытными фехтовальщиками и не спешили открываться противнику, предпочитая кружить друг вокруг друга, периодически совершая обманные движения. Когда Румис молниеносными выпадами заставил Жана отступать, я прижала руки ко рту, чтобы ненароком не вскрикнуть — ведь это могло отвлечь моего любимого. Зато когда Элджан уверенными движениями шпаги начал теснить своего противника в угол, я не сдержалась и завопила, подпрыгивая на месте:

— Ату его, ату!

Эйл Дэйлин был выше и сильнее, зато стройный и гибкий Жан отличался ловкостью, позволявшей ему раз за разом уворачиваться от выпадов противника. И вот, наконец, настал миг, когда он мастерским финтом выбил оружие из руки противника и тут же приставил свою шпагу к горлу Румиса:

— Извинись перед дамой, подлец, или, клянусь всеми обитателями преисподней, я проткну тебе глотку!

— Да я скорее откушу себе язык, чем произнесу хоть слово извинения!

— Тогда тебе придется умереть! — жестко оборвал его Элджан.

В глазах молодого человека светилась решимость, и я поняла, что он не шутит.

— Не убивай его, Жан! — с этим криком я бросилась к поединщиками. — Пожалуйста, не надо, он не сделал мне ничего плохого!

Шпага в руке эйл Крэйла дрогнула. Он перевел на меня взгляд.

— Мэл, ты уверена, что я должен его пощадить? Ведь он похитил тебя и подверг оскорблениям…

— У него был на это веский повод! Он думает, что я виновна в исчезновении его брата! Жан, вспомни, совсем недавно ты тоже осыпал меня обвинениями, так что, прошу тебя, пощади этого несчастного! Иначе тебе самому потом будет стыдно!

Видимо, последний аргумент возымел на молодого человека решающее воздействие, так как он потупился и неловко вложил шпагу обратно в ножны.

Я взглянула на Румиса, который смотрел на меня с явным изумлением. Ну да, та дамочка, которую он привык видеть в моем теле, скорее приказала бы изрубить своего похитителя на куски!

Вот только мне это было совершенно не нужно.

— Румис, ты веришь, что я не имею никакого отношения к похищению твоего брата и не больше твоего знаю, где он сейчас может находиться? — раздельно произнесла я, глядя недавнему врагу прямо в глаза.

— Что? Элдиса похитили? — в восклицании Жана послышалась нешуточная тревога.

— Да, эйл Барн на днях явился в замок Дэйлинов и, пользуясь отсутствием Румиса, уволок его брата в неизвестном направлении, — отозвалась я. — Не знаю, чем Элдис ему досадил, но мне за него страшно. Насколько я знаю эйл Барна — это маньяк с садистскими наклонностями, который сейчас, должно быть, ошалел от полной безнаказанности!

— Надо что-то предпринять! Мы не можем оставить Элдиса в лапах бывшего палача! — Жан решительно тряхнул головой.

— Надо действовать, и чем скорее, тем лучше! — поддержала я друга. — Неизвестно, что может измыслить извращенное воображение эйл Барна! Возможно, для Элдиса счет идет уже на минуты!

Румис ошарашено переводил взгляд с меня на Жана и снова на меня.

— Вы действительно хотите мне помочь? — наконец сдавленно произнес он.

— Разумеется, Румис! Я же твой друг! — Элджан хлопнул эйл Дэйлина по плечу, словно бы и не собирался убить его каких-то пару мгновений назад.

— А я хоть и не друг, но хотела бы им стать, — широко улыбнулась я. — Поэтому тоже отправлюсь на поиски!

Лорд хотел что-то сказать, но последние мои слова, по-видимому, напрочь лишили мужчину дара речи. Эйл Дэйлин замер, словно статуя, изображающая безмерное удивление.

Это выглядело столь забавно, что я не удержалась и хихикнула:

— Закрой рот, Румис, не то ворона влетит!

Глава 23

— Ты не должна подвергать свою жизнь опасности, Мэл! Тебе не следует отправляться с нами! — в голосе Жана отчетливо слышалось беспокойство.

— Дорогой, я прекрасно все понимаю, но если я останусь в этом домике, опасность может оказаться еще большей!

— Нет, миледи, вы не правы! — вмешался в разговор Румис, поддерживая своего друга. — Это — тайное место, о котором известно только эйл Дейлинам. Никому из врагов не придет в голову искать вас в Мрачном лесу!

— Вы что, хотите сказать, что я должна сидеть и ждать, пока вы будете сражаться? Нет, так не пойдет! — я капризно топнула ногой.

— Мэл, ты понимаешь, что если во время драки мы будем вынуждены защищать тебя, то враг получит преимущество! — терпеливо принялся объяснять Жан. — Раз уж мы решили совершить вылазку в замок эйл Пэйри, нам придется все свое внимание сосредоточить на сражении. Иначе мы поставим под удар успех всей операции!

— Значит, теперь я для тебя стала обузой? После всех опасностей, через которые мы вместе прошли? — я глядела на Жана с обидой, хотя в глубине души понимала, что он прав. Хрупкой женщине не место в сражении, особенно если эта женщина сама по себе является ценной добычей…