Семь солнечных дней

Оглавление

– Речел Луиза Бакли…

– Бом.

– … окажи мне честь…

– Бом.

– … и согласись…

– Бом.

– …стать…

– Бом.

– …моей женой.

– Бом.

Речел подождала двенадцатого удара часов и лишь потом ответила «да».

Все гости в пабе знали секрет Патрика. И Яслин знала, что он собирается сделать предложение, и как бы Речел его не обзывала, он не передумает. Но с той ночи Речел не покидало ощущение, что из-за своей истерики она чуть не потеряла Патрика. Даже пересказывая эту историю сейчас, у бассейна в жаркий день под турецким солнцем, Речел похолодела, вспомнив обиду на лице Патрика, когда она обвинила его в прижимистости в полный голос и в присутствии всех их друзей. Она не хотела бы увидеть это выражение еще раз. И ни за что бы его больше не обидела.

Здорово встретить человека, к которому испытываешь такие сильные чувства. Но иногда глубина ее чувств к Патрику наводила на нее страх. Готовясь к свадьбе, они несколько раз беседовали с викарием той церкви, которую выбрали для венчания. И во время первой из бесед викарий зачитал текст свадебной церемонии и попросил обручившихся задуматься о клятвах, которые они собираются принести. А ведь большинство из них пришли в эту церковь, лишь чтобы обеспечить хороший фон для свадебных снимков.

«Пока смерть не разлучит нас» – именно эти слова задели чувства Речел. И когда священник зачитал эту часть клятвы, она расплакалась. Прямо в церкви, в присутствии викария и трех других пар, которых в тот субботний день видела в первый раз в жизни. Речел раскрыла рот и зарыдала. До того момента жизнь с Патриком представлялась ей бутоном, что вот-вот раскроется и зацветет прекрасным, идеальным цветом. Но теперь она понимала, что впереди их ждет зима. Настанет день, когда кто-то из них останется в одиночестве, как бы они ни любили друг друга.

Солнечным утром у бассейна ее глаза снова затуманились слезами.

– Какая чудесная история, – произнесла Салли и вздохнула с облегчением: наконец-то она закончилась.

– Да. Ты что расхлюпалась, нюня? – спросила Кэрри Эн.

– Ведь знаете… просто… – Речел повернулась к Салли. – Вы же знаете, как это бывает. Когда любишь человека так сильно, что готова умереть…

27

Под влиянием воспоминаний Речел девушки слегка помрачнели, но в 11.30 наступил час полоумных игр у бассейна, и от уныния не осталось и следа. В то утро гостей ждало богохульственное соревнование «В поисках нового мессии». Жиль и Дельфина натянули веревку через бассейн и привязали к ней несколько детских надувных матрасов. Смысл игры в том, что соревнующиеся должны попытаться пройти по воде, ступая по матрасам, как по камням.

– Нужны добровольцы, – крикнул Жиль. Салли спряталась за книжку. – Кто хочет? – Он зашагал вдоль бассейна. – Полетт! Беру вас к себе в команду.

Полетт была на седьмом небе.

– Он приближается, – предупредила Речел.

Речел, Кэрри Эн и Яслин последовали примеру Салли и попрятались за книжками, словно школьницы, которые боятся учителя.

– Яслин! Ты что за книжкой прячешься? – воскликнул Жиль. – Будешь играть со мной. – Он стал тянуть ее за ногу. – И подружек зови.

Речел и Кэрри Эн замерли с перепугу. Салли положила книгу и как можно тише встала с шезлонга. Жиль пытался стащить Яслин с лежака, завязалась драчка, и Салли тихонько улизнула.

– Салли!

Слишком поздно. Он ее заметил. Она уже приготовилась оправдываться. Но не пришлось.

– Придете сегодня на корт? – Голос у него был почти робкий.

Она кивнула и пошла прочь.

Салли была рада, что игра у бассейна позволила ей смотаться от подружек-англичанок. Чертовы балаболки. Видно, Бог решил свести ее с ума и специально послал эту рохлю Речел с ее историями о предложении руки и сердца и последующими рыданиями – мол, она слишком сильно любит своего жениха. Мало Салли угрызений совести оттого, что ее любви к мужу не хватает, даже чтобы лечь с ним в одну постель, не говоря уж о том, чтобы положить за него жизнь!

– Хочешь сохранить брак – заведи любовника, – посоветовала ее лучшая подруга Виктория. – По-моему, это единственный способ поддерживать отношения. – Виктория налила себе очередную порцию джин-тоника. Они сидели на кухне ее фермы в Суррее (ферма-то ферма, но никаких коров), обставленной по последнему слову техники.

Салли было неловко говорить о таких вещах. Не с точки зрения морали, а потому что им обеим всего по тридцать лет. Более половины знакомых Салли до сих пор мотается по клубам и барам Лондона, пытаясь подцепить мужика, который бы на них женился, и уж точно не раздумывает о разводе. А любовника заводят только совсем старухи. Те, кто хотят доказать себе, что до сих пор роскошны и сексуальны и способны возбудить мужчину, несмотря на то что муж обращает на них ноль внимания. Салли казалось, будто они с Викторией пропустили несколько страниц в сценарии и вдруг принялись разыгрывать картину, которая не должна была следовать так скоро после свадебных хлопот.

В тот день, когда Виктория впервые предложила Салли поупражняться на стороне, той как раз подвернулся такой случай. Ее отдел только что получил контракт на предоставление консалтинговых услуг Министерству обороны. В ходе работы над проектом Салли приходилось уезжать в командировки на несколько дней, и впервые она была не против работы за пределами лондонского офиса – а ведь раньше стремилась каждый вечер проводить дома.

Все дела в Министерстве обороны ей предстояло вести с майором авиации Тимоти Вебстером. Она понятия не имела, на кого он будет похож. И представляла его мужчиной за пятьдесят с пузом и старомодными усами. Человек, который появился перед ней в утро начала работы над проектом, никак не соответствовал ее ожиданиям. Он был всего лет на пять старше нее. Никакого брюшка. Такое впечатление, что в свободное от охмурения молоденьких консультанток по менеджменту время он вообще не вылезает из спортзала. Керри, помощница Салли, сразу же решила, что ей вовсе не трудно работать так далеко от дома.