Полцарства за любовь

Оглавление

Он посмотрел прямо в глаза Лорен, и та отвела взгляд. Возражать не стала, да и что тут возразишь?

Так они молчали несколько мгновений, а потом одновременно вздрогнули — от звонка сотового телефона.

— Простите, — пробормотал Остин, сунув руку в карман брюк.

Его охватили дурные предчувствия. Если это снова номер той девицы… Да, так и есть. Дьявол, один раз ответил, теперь она не даст покоя!

Остин выключил телефон и вернул в карман. Заметил, что Лорен внимательно проследила за его действиями, но спрашивать, к счастью, ничего не стала.

Чувствуя, что пауза затянулась, Остин со вздохом произнес:

— Ладно, вижу, вам мое предложение не по душе, поэтому не буду настаивать. Единственное, о чем прошу: дайте номер телефона ближайшей автозаправочной. Я с ними созвонюсь, и, возможно, они согласятся доставить канистру бензина прямо к моему автомобилю.

Он встал, при этом ему пришлось бороться с головокружением, но единственное, что его волновало в ту минуту — как бы Лорен ничего не заподозрила. Достаточно и того, что он умудрился уснуть, пока она возилась на кухне.

— Минутку! — Лорен кусала губы. Было заметно, что принятие решения дается ей нелегко. — Вы в самом деле ухаживали за престарелыми людьми или сказали это просто так?

— Да, ухаживал. — Остину пока удавалось сохранять внешнее спокойствие, хотя он вдруг подумал, что эта красотка может сильно ему насолить. Вот возьмет и вызовет полицию! Она почти не скрывает, что он кажется ей подозрительным. Впрочем, он и сам на ее месте думал бы точно так же.

Конечно, если события начнут развиваться по этому сценарию, он не станет сиднем сидеть и дожидаться прибытия полиции. Но и уход не спасет его от неприятностей, ведь Лорен может описать его внешность. Как это называется у копов — словесный портрет? И они вместе с ней его составят, будьте уверены!

В то же время внутренний голос говорил Остину, что не стоит подозревать Лорен в вероломстве. Вряд ли такая милая девушка способна на подлость.

Но, с другой стороны, почему сразу подлость, ведь в девушке может взыграть чувство гражданского долга. И тогда, парень, недолго тебе останется наслаждаться свободой.

— У вас очень усталый вид, — заметила Лорен.

Она тоже встала с кресла и теперь стояла напротив Остина, сунув пальцы в кармашки плотно сидящих на ней джинсов и едва заметно — к тому же совершенно неосознанно — покачивая бедрами.

— Да, я немного устал, — согласился Остин, на секунду задержав взгляд на стройных бедрах Лорен и машинально проведя языком по постоянно пересыхающим губам. — Все время за баранкой, знаете ли.

— А впечатление такое, словно прошлой ночью вы совсем не спали.

— Что вы! Минувшую ночь я провел в мотеле, в моем номере была удобная кровать. — С которой я вскакивал и бросался к окну каждый раз, когда к мотелю подкатывал какой-нибудь автомобиль. Все высматривал, не полиция ли приехала.

— Кроме того, — медленно продолжила Лорен, — вы, похоже, неважно себя чувствуете.

Он на миг плотно сжал губы.

— Вам должно быть все равно.

— Должно, — вздохнула Лорен. — Но я живой человек и не лишена сочувствия. Ясно, что вы попали в передрягу и…

— Ох, ну с чего вы взяли? Говорю же, я решил немного попутешествовать…

— Слышала, — усмехнулась Лорен. — Но что-то слабо верится. На туриста вы похожи примерно так же, как я на парашютистку.

Остин устало взглянул на нее.

— К чему вы клоните, не пойму?

Лорен немного помедлила, прежде чем произнести:

— Думаю, вам нужно немного отдохнуть. Можете пока расположиться в комнате для гостей. Идемте, я покажу, где она находится.

— Пока? А дальше что?

— Не знаю. Но обещаю подумать над вашим предложением.

— Боже, что тут думать! — с нескрываемой досадой воскликнул Остин. — Посмотрите на меня, неужели я похож на проходимца?

Она так и сделала — посмотрела на него, неспешно обвела взглядом с головы до ног, затем заглянула в глаза… и зрачки ее слегка расширились, он мог бы поклясться в этом!

В горле у него пересохло от внезапного всплеска чувственного волнения, что, мягко говоря, было странно.

Что, дьявол побери, происходит?! Откуда у него подобные реакции? Это в его-то положении? Абсолютно неуместно!

— На проходимца вы не похожи, — негромко заметила Лорен. — Проблема, однако, в том, что многие аферисты выглядят как самые добропорядочные граждане.

Остин скрипнул зубами. Общение с Лорен Гилмур напоминало езду на американских горках — то захватывающий взлет, то не менее стремительное падение.

— Знаете что, я сейчас уйду, а вы просто забудьте о моем существовании!

Ей достаточно было кивнуть, и на том история завершилась бы, но нет, она качнула головой.

— Ничего не выйдет.

Остин вновь насторожился.

— Почему?

— Боюсь, забыть не удастся. — Не успел Остин задуматься над смыслом этой фразы, как Лорен добавила: — Меня не оставляет чувство, что вам необходима помощь. Может, все-таки скажете, что с вами стряслось?

Еще чего!

— По-моему, я только об этом и говорю: решил немного развеяться, сменить обстановку. Неужели непонятно?

Она пожала плечами.

— Не хотите говорить, не надо, ваше право. Ладно, идемте покажу вашу комнату. Пока будете отдыхать, я съезжу в город за дедом. Надо же, не заметила, как время пролетело! Кажется, только отвезла его в университет, а уже нужно ехать забирать.

8

Внезапно Остин открыл глаза: в его воспоминания прокралась тревожная мысль. Что там Лорен говорила об ужине? Если придется сесть со всеми за стол, то следует привести себя в порядок. Значит, придется встать.