Земли второго порядка

Оглавление

В мозгу Эр-лана всплыли бессмысленные чужие руны из кожаной книги, и онемевшие губы повторили за чтецом на незнакомом языке…

Знай и помни прошлое. Поймешь его – станет служить тебе! Живи сегодня, а не вчера или завтра, настоящее подчинится тебе! Измени себя, оживи мечту, откроется дорога к будущему для тебя! Вспомни себя, да пробудится сила твоя и отворятся врата!

Камни сошлись, и линия разреза исчезла, фигура сверху, похожая на ласточкин хвост, осторожно опустилась на основание, став с ним единым целым. Дрогнула земля под ногами, все вокруг ожило… Пришли в движение обломки колонн, балка, выколотые куски из «ступеней» амфитеатра, словно время двинулось вспять. Люди метались, стараясь не попасть под перемещавшиеся со скрежетом блоки, а кинопленка событий раскручивалась назад – первый цилиндрический кусок колонны поднялся на свое место на помолодевшем «клыке», за ним еще один. Не прошло и нескольких минут, как два циклопических столба были восстановлены, следом вверх поднялась балка и заняла свое место. Камень сбросил следы пролетевших веков, исчезли раковины, трещины, затем пропали стыки деталей. Полированная громада, словно только вчера из рук мастера, возвышалась над перепуганными людьми.

Лиар заворожено смотрел вверх, на арке проступили строки надписи, одна над другой. Вырубленные рукой древнего зодчего руны, ступенями будто лестница, спускались слева направо по боку балки… Колдун, скорее, почувствовал и узнал, чем понял смысл двух строк из произнесенного им отрывка и невольно повторил врезавшуюся в память строфу… Первые две ступени вслед за звуками чужого языка налились кровавым огнем, а последняя строка осталась безучастной. Над океаном возник полупрозрачный призрак уходящей к горизонту песчаной косы и дороги из плит. Люди принялись исступленно бить поклоны…

После последней, мгновения назад разразившейся бури, новый толчок призвал его сюда…

Он стоял и молча ждал. Незначительное событие чуть не привело к параличу сфер, в прошлый раз случайный наблюдатель сумел рассыпать чудовищного паразита, но не осталось ли семян!? Интересно б взглянуть на то существо, не оно ли… Или пробудили очередной артефакт, благо неуемные «творцы» создали их несчетное количество, да и аборигены не сидят, сложа руки.

Разорвать бы связь с источником, пережить слив оттуда еще можно, а вот ментальные потоки!

Пустое кресло на срезанной вершине пирамиды, матовые полированные грани, стеклянный пол, три шара со скрытыми внутри символами трех связанных миров. Постепенно грани обрели прозрачность, начали слабо флюоресцировать. Шар с символом второго мира налился мертвенным бледным светом, будто гнилушка в безлунную ночь. Никаких утечек информации не было. Система просто регистрировала изменение в среде. Существо в красном плаще положило руку на шар…

В бухте, залитой светом золотой луны, возвышались восстановленные ворота, только у ключ-камня отсутствовала треть.

– Мне казалось, они поумнели настолько, что сумели решить эту проблему? – удивился обладатель красного плаща.

– Они-то решили, но, как помнишь, был исход, да и гости пожаловали! Смена поколений, свежая кровь, новые идеи… Только грабли под ногами старые, – отозвался бархатный баритон.

– Может быть, и старые, но крепкие! В прошлый раз миров едва не убавилось. Скажи мне, раз уж эта проблема снова всплыла, неужели взбалмошный тип не мог забрать старый «костюм» с собой?

– Да ты все и сам знаешь…

– Ну, все же, твое личное мнение.

– Вырос он из него.

– И бросил тут.

– Неправда. Он его и так тщательно укрыл…

– В приличных местах такое не закапывают «под деревом на острове», снабдив поэтичной эпитафией, жгут хотя бы!

– Сам-то понимаешь, что предложил? – язвительно осведомился невидимый собеседник.

– Может вмешаться…

– Надеюсь, это не вопрос и не утверждение. Но позволю себе риторически спросить: вы хотите чтобы все пролилось нам на головы?

Существо в плаще отреагировало примерно как человек, увидевший перед собой на тарелке вместо десерта скользкую жабу.

– Хорошо, посмотрим. Я не припомню того, кому этот «костюм» пришелся впору, кроме хозяина в молодости…

Раздался гром, подозрительно похожий на раскатистый смех двоих. Арка покачнулась, но устояла. Надпись погасла, но прежде Эр-лан услышал голос невидимого чтеца: «Торопись, у тебя появились конкуренты».

Восстанавливать вокруг было больше нечего, сооружение сложилось само. Верховный жрец отправил рабочих домой. Охрану вокруг усилили. Теперь ворота стерегли не только воины в белых доспехах, но и жрецы, опутавшие все пространство вокруг сторожевыми заклинаниями, ловушками и сетями, но откуда им знать о последствиях своих действий здесь… Хотя путь же проложили стороной!?

Глава 15. Харчевня «Восточный предел»

«Господи, зачем ты дал им «свободу выбора», если никто ею не пользуется!?
Творить, не просчитывая последствия – это же безумие…»

«Источник знаний и есть корень зла? Ну что вы, это лишь следствие! Все глубже, гораздо глубже…»

Все получилось как нельзя лучше. Книга не лгала! Описанное место в точности соответствовало действительности. Последние колебания и сомнения, затаившиеся в уголках души бывшего когда-то журналистом, оказались безжалостно выметены в момент самовосстановления ворот, подброшенная идея окончательно подавила способность трезво мыслить. Оставалось совсем немного – добыть последний фрагмент пирамиды. Эр-лан так и не смог сомкнуть глаз до самого утра, шагая вдоль трона, и дождливым утром призвал к себе старших жрецов. К их неудовольствию на совет пришли еще двое – Дамармен и носивший прозвище «Ухо бога». Почему лучезарный Эр-лан приблизил к себе бывшего рыбака, понимали все, первое время даже подсыпали в его пищу яд, но, увы – безрезультатно. Впрочем, Дамармен не стремился занять место в совете или на ступенях иерархии, довольствуясь эфемерной должностью советника, и его оставили в покое. Почему в фаворитах оказался второй – не понимал никто кроме Лиара, а он сумел одним взглядом определить фанатичную преданность храму. Кто возглавлял организацию – «Уху бога» было все равно.