Дар Демона

Оглавление

Когда сегодня, едва удерживая на руках поднос, Риен приблизился, стражник, ставший уже знакомым за эти два дня, кивнул и распахнул дверь, пропуская внутрь.

Остроухий обнаружился там же, где и в предыдущие разы: сидел в кресле, уткнувшись в какую-то книгу. На появление Риена отреагировал привычно: мимолетно глянул, презрительно скривил губы и ткнул пальцем в направлении стола. Мол, поставь туда и убирайся. В общем, типичное поведение чистокровного высокородного эльфа: я, значит, соль земли и свет солнца, а вы, жалкие людишки, грязь у моих ног.

Риен вроде уже привык и даже перестал обращать внимания, но сегодня настроение с самого утра оказалось слишком паршивым, чтобы просто стерпеть оскорбительное отношение. На жест эльфа ар-Корм так же презрительно скривил губы и почти бросил поднос на стол. Возмущенно звякнула посуда.

Эльф резко вскинул голову, несколько секунд они мерялись злыми взглядами. Потом Тималь дарэ-Орес усмехнулся:

— Что, вышквырыш, завидуешь тем, кто лучше тебя?

От грубого оскорбления кровь бросилась Риену в голову, но юноша сдержался:

— Ты? Лучше? Наверное, тем, что последние месяцы не вылезал из постели Тонгила? И как, хорошо ублажал господина мага?

В этот раз от гнева покраснел эльф:

— По крайней мере, мои родители мною не откупались! А твои от тебя сами рады были избавиться! Вышвырнули из рода и забыли, что ты вообще существуешь! Вышквы…

Свою фразу он не договорил, потому что в этот раз Риен не выдержал и, без замаха, резко, как учил старший брат, швырнул в Тималя первым, что попалось под руку. А попался тяжелый хрустальный бокал.

Уклониться от снаряда эльф почти сумел. Почти, поскольку бокал ударился об ажурный край камина как раз над его головой и разлетелся десятком острых осколков, окрасив лоб Тималя кровью.

Пожалеть или хотя бы здраво обдумать свое удачное попадание Риен не успел, поскольку эльф с яростным шипением, достойным степного кота, налетел на него. Не с пустыми руками — Тималь цапнул с подноса разделочный нож. Мальчишки покатились по полу; Риен, невооруженный, вцепился в запястья эльфа, не позволяя тому приблизить клинок. Тималь яростно дернулся и… Риен так и не понял, как это случилось; возможно, сработал старый навык, усердно вбивавшийся в него еще дома на тренировках, или же сказалось что-то иное… Но несколько мгновений спустя нож перекочевал в руку ар-Корма и легко вспорол эльфу живот.

Глава 2.

— Тар, я… я не хотел…

Мэа-таэль досадливо отмахнулся: свою коронную фразу виновник произошедшего повторил уже пятый раз, но явно собирался этот счет увеличить.

— Помолчи лучше! — повернулся к знахарю, — так что?

Тот покачал головой:

— Я не умею лечить эльфов. Потоки Силы идут совсем иначе, наши травы и заговоры на них не действуют. Своими попытками я только ускорю конец. Может быть, вы сами, тар Митрил?

В голосе пожилого знахаря прозвучал вопрос пополам с надеждой, но полуэльф лишь мрачно скривил губы и перевел взгляд на Тималя. Тот, скорчившись, лежал на ковре и тихо стонал, едва ли воспринимая окружающее.

Бледного, с синеющими губами, эльфенка было жаль…

Мэль мысленно встряхнулся: жалеть чистокровного эльфа — глупость какая!

На звук открывающейся двери Мэа-таэль поднял голову. Охранник, посланный за господином, вошел первым и тут же посторонился, пропуская Тонгила.

— Что за суматоха? — недовольно спросил маг, но тут его взгляд упал на эльфенка. — Понятно…

— Будешь спасать любимца? — поинтересовался Мэа-таэль. Прозвучало злее, чем хотел. — Или пусть подыхает?

Тонгил нахмурился, посмотрел на знахаря, который опять покаянным тоном забормотал о своей неспособности лечить эльфов. Брови Арона сдвинулись сильнее, лоб пересекла глубокая складка:

— Кроме Митрила, мне здесь никто не нужен, так что прошу, — он махнул в сторону двери.

Стражникам и знахарю повторять дважды не пришлось, но младший ар-Корм задержался у порога. Впрочем, один пристальный взгляд мага — и мальчишка поторопился исчезнуть за дверью.

— Теперь объясни мне, — Арон подтолкнул Мэа-таэля к окну, подальше от раненого эльфенка, явно не собираясь рисковать и позволять Тималю услышать их разговор. — Объясни: я что, умею лечить эльфов?

Полукровка насмешливо хмыкнул:

— Да, умеешь. Я сам видел, как ты вытащил двоих буквально с того света.

— Когда это было? — искренне поразился Тонгил.

— Лет пятнадцать назад, — Мэль пожал плечами. — Попробуй, может, вспомнишь.

— А… как именно я это делал? Как лечил? — Арон казался растерянным — подобного выражения полуэльф не видел у своего друга очень давно.

— Откуда я знаю — как? Просто положил ладони рядом с раной и пошептал что-то, а та на глазах затянулась. — Мэль усмехнулся собственным воспоминаниям и добавил. — Ты нам всем тогда головы морочил: мол, ученик скромного знахаря, со слабыми Светлыми способностями, которых для полноценного мага не хватило; якобы только лечить умел.

— Положил руки и пошептал, — Тонгил покачал головой. — Думаешь, мне это как-то поможет? Я ведь действительно не помню.

— Попробуй, — Мэа-таэль посмотрел через плечо Арона на эльфенка. Странная жалость никак не хотела уходить. Странная тем более, что, не будь Тималь нужен как заложник, полукровка с удовольствием перерезал бы сынку князя глотку. Ведь перерезал бы?

— Попробуй, — повторил полуэльф. — Если же умрет — не беда: найдем другой способ удержать князя от активных действий.

Маг бросил на него быстрый колючий взгляд, потом развернулся и подошел к подростку. Опустился рядом с ним на ковер и замер, будто к чему-то прислушиваясь.