Дар Демона

Оглавление

— Здесь, — Курумо подошел к невысокой деревянной двери и уверенно постучал.

Глава 12.

Вскрикнув, Ресан бросился в сторону. Где его жала, его кинжал, что угодно, только бы удержать чудовище на расстоянии?!

— Человек, — выговор туурша звучал почти чисто, но что-то в звуках голоса отдавало болотным бульканьем. И запах — затхлой воды, тины, ржавеющего железа. Он окутал всю поляну.

— Что ты делаешь, человек?

Ресан вскочил на ноги, продолжая отступать от фигуры, покрытой чешуей, судорожно оглядываясь. Венд. Где же Венд? Он ведь должен сторожить их?

Ни самого воина, ни тела, ни следов борьбы…

— Мы хотим говорить с тобой, человек, — терпеливо проговорил туурш, — ты понимаешь мою речь?

Ресан замер. Говорить… Да, это существо, эта тварь пытается ему что-то сказать. Что? Зачем? Хотя, раз тварь разумна…

— Где второй человек? Который был со мной? — потребовал Ресан, безуспешно шаря по одежде. Куда же делось его оружие?

— Второй спит, — туурш махнул когтистой лапой ему за спину, и Ресан, оглянувшись, действительно увидел Венда, привалившегося боком к каменистому пригорку. Голова свесилась вниз, грудь поднимается в такт дыханию. Жив. Но ведь Ресан уже смотрел в ту сторону, и не видел ничего, кроме травы да камней…

— Мы хотим говорить, — повторил туурш. — Ты готов говорить с нами, человек?

— Что вам нужно? — Ресан прекратил попытки найти оружие. Оставалось надеяться, что туурш на самом деле желает «только говорить», а людоедские наклонности трясинников — неподтвержденные легенды.

Туурш вытянул вперед голову, жуткую помесь между человеческим лицом и рылом ящера:

— Ты несешь на себе вещь Мастера, — сказал он. Голос звучал невыразительно, но в круглых желтых глазах жила тоска. Тоска нечеловеческая, тоска дикого зверя, запертого в клетку.

— Что за вещь? — Ресан готов был сейчас отдать чудищу что угодно, лишь бы оно, это чудище, исчезло.

— Браслет на руке, — туурш не сдвинулся с места, вместо того потянулся вперед верхней частью туловища, нос алчно шевельнулся, принюхиваясь:

— Это браслет Мастера.

Ресан закатал длинный рукав. Им была нужна поделка его деда? Указатель пути?

— Вы хотите забрать его? — спросил он, почти успокоившись. В крайнем случае, всегда можно попросить деда сделать еще один…

— Нет, — туурш даже отодвинулся, но тоска во взгляде усилилась, — не забрать. Нам не нужна эта вещь, нам нужен сам Мастер.

Ресан вздрогнул, но не успел ничего сказать.

— Расскажи Ему о нас, человек, только и всего, — туурш сейчас смотрел ему прямо в глаза, — и передай вот это, — когтистая лапа протянула Ресану что-то непонятное, напоминающее зеленую корягу. Великая реликвия болотных гулей?

Ресан взял вещь с опаской, брезгливо ожидая прикосновения к склизкой поверхности. Но вещь оказалась сухой и теплой. Нет, не коряга.

— А это чтобы ты не потерялся по дороге, — добавил туурш, и, метнувшись вперед, ткнул острым когтем Ресану над ключицей.

— Рассвет уже, вставай! — знакомый голос, знакомая рука трясет его за плечо. Да-да, конечно, вот только странный сон снился ему ночью… А еще тупой болью тычет в шею справа, да что-то твердое упирается в ребра…

Ресан с трудом сел и растерянно уставился на деревянные, с прозеленью от старости, ножны и торчащую из них рукоять клинка.

— Что ты собираешься с этим добром делать? — мрачно полюбопытствовал Венд, когда Ресан закончил рассказ.

— Не знаю, — юноша все вертел ножны в руках. Клинок выходил легко, но смотреть оказалось особенно не на что: обычное лезвие, кое-где со следами плохо отчищенной ржавчины. Странная деревянная рукоять.

— Может, закопать его или бросить в болото?

Венд скептически хмыкнул:

— Полагаешь, туурши об этом не узнают? И не нанесут нам еще один визит? Если они сумели меня усыпить однажды, что им помешает повторить это еще раз?

— Тогда что, сделать, как они хотят? — вести деду непонятный подарочек из болот Ресан не желал. А вдруг на нем проклятие или другое темно-магическое колдовство?

— Не хочешь везти сам, давай мне. Положу в седельную сумку, — предложил Венд. — Пока болота не закончатся, выбрасывать нельзя.

Ресан отдал клинок Венду, тот небрежно сунул памятку от тууршей в седельную сумку и, кажется, напрочь забыл как о нем, так и о ночном происшествии. По крайней мере, вслух не упоминал и вообще говорил очень мало и только по делу. Ресан тоже в основном молчал, погруженный в раздумья.

Какого Мастера имел в виду болотный житель? В его речи это слово прозвучало как имя, причем человека, внушающего страх и почтение. Туурш говорил о приемном деде Ресана, степном шамане? Или о ком-то другом, более могущественном? Сейчас, вспоминая, Ресан уже не был уверен, что указатель пути на его запястье сделан именно дедом. Да, старый шаман настроил амулет на юношу, но из шкатулки он вытащил его готовым. Там всего-то потребовалось провести короткий ритуал, капнуть немного крови Ресана на стрелку, и готово…

На привале юноша попросил Венда достать клинок, и ахнул, увидев, что вытащил воин: ножны остались деревянными, но теперь это было благородное красное дерево, украшенное старинными узорами, чистое, гладкое, сияющее в лучах заходящего солнца.

— Надо посмотреть на сам клинок, — Ресан осторожно потянул за рукоять и вскрикнул от восторга: на лезвии не осталось и следа ржавчины, зато отчетливо виднелся вьющийся узор, похожий на переплетение ветвей.

— Хороший подарочек, — пробормотал Венд, скептически наблюдая за восторгом юноши, — ты хоть не забыл, от кого он достался?