Восточный фронт

Оглавление

– Значит, зря я старалась?

– Нет. Ты вывела из боя часть вражеских сил, оборотни отдохнули, а я получил одного чародея. Кстати, он не засланец?

Ламия вскинула подбородок, наверное, вспомнила, как прозевала Умеса, которого не смогла сразу распознать, и фыркнула:

– В этот раз ошибки нет.

– Вот и ладно. – Я посмотрел на полубога: – Когда начинаем, Иллир?

– Это тебе решать, – ответил он.

– Значит, тянуть не станем. Прямо сейчас и навалимся на последнего демона. Его самого, возможно, не прихлопнем, так хоть вражеских магов ослабим. Действуем как обычно. Оборотни бьют воинов, я иду на демона, а вы меня прикрываете.

Глава 10

Империя Оствер. Провинция Ахвар. 23.03.1407

День за днём – неделя прочь. Чуть свет – очередное столкновение с демонами и республиканцами, а ночью мучения в виде информационных пакетов, которые в меня впихивал Иллир Анхо. Трудно это, но я не роптал, ибо понимал, что сейчас всем тяжело. На севере ведут войну ламии и паладины, которые уничтожают впавшее в ересь племенное сообщество Волна. На Мистире враг раз за разом пытается проломить оборону имперских армий. На Анвере Марк Четвёртый и Ферро Каним пытаются скинуть в океан экспедиционный корпус манкари, мятежников и войска теократии Шаир-Каш. Здесь, на востоке Эранги, идёт своё рубилово. И даже в дольнем мире, где Неназываемый перешёл в решительное наступление, идёт война на уничтожение. Поэтому Иллир Анхо, сила которого может срочно понадобиться в другом месте, торопится. Он не жалеет меня, и, когда выпадают редкие минуты отдыха, я анализирую, что со мной происходит. Картинка складывается чётко, и я осознаю, что изменяюсь всё больше, и изменения эти необратимы.

С одной стороны, я по-прежнему имперский граф Уркварт Ройхо: честолюбив, знаю себе цену, хитрый, ловкий и очень быстрый дворянин. А с другой – я стремительно превращаюсь в паладина. Материальные ценности, слава, почести, титулы и звания – всё это уже мало волнует меня. Приходит понимание, что это пыль и средство достижения целей. С собой, за Кромку, ничего не заберёшь, ибо голым человек приходит в мир и голым из него уходит. Вот только семью жаль, но, наверное, так и должно быть. Богиня оставляет своим паладинам человеческие эмоции и память, хотя могла бы делать из нас тупых и послушных марионеток, и за это поклон ей до земли. Ну а в остальном всё просто и понятно. Меня накачивают знаниями и одаривают силой, и за это я плачу верной службой. Так всегда было, есть и будет. Взять хоть государство, практически любое. Оно отрывает человека от родственников и кидает его туда, где он необходим, и он идёт. У меня положение примерно такое же, только президенты-императоры-диктаторы меняются на богиню, а госаппарат – на религиозный культ.

Впрочем, долой размышления, ибо сейчас не до них, а я понимал, на что иду…

До реки Иви-Ас всего несколько километров. Наша тройка, Иллир, Отири и я, находится в развалинах старого каменного форта, который был разрушен ещё сто лет назад. Оборотни, которые за время нашего рейда потеряли пятую часть своих товарищей, отходят. А на нас прёт вся 2-я пехотная дивизия республики Васлай, четыре полка по две тысячи воинов в каждом плюс части усиления и шестнадцать штатных магов. Разгромить такое большое соединение нельзя, но можно его потрепать и приостановить. Это не проблема.

Однако вместе с республиканскими пехотинцами, которые сменили на острие вражеского наступления неоднократно битый нами авангард, полтора десятка маскирующихся под жрецов демонов. С этими тварями не забалуешь, при желании они даже полубога завалят, так что сейчас немного побегаем по развалинам – и отход. Но не просто так, ибо Иллир подготовил для демонов ловушку. Паладин накачал укреплённый древними артефактами фундамент форта силой, и сейчас этот укрепрайон является одной мощной фугасной миной, которая должна взорваться по команде полубога. Как я до этого сам не додумался? Не знаю. Видимо, инерция мышления или нехватка опыта сказались. Хотя это не важно. Всё равно мы работаем на общак.

Теперь следовало заманить демонов в развалины, и в роли приманки выступает моя персона. Благо, кто таков граф Уркварт Ройхо, монстры уже понимают, и они жаждут моей крови, слишком много неприятностей я им причинил. Сначала было нападение на авангард и гибель двух рогатых наёмников Неназываемого. Затем повторная атака и раненый демон плюс полтора десятка убитых чародеев. Далее неоднократные налёты на основные силы противника и ещё один бараноголовый погиб. Ну а сколько всего вражеских воинов и чародеев мы положили, просто так и не сосчитать. Всё это конечно же привлекло внимание врага ко мне, а значит, ловушка должна сработать.

Я поднялся на остатки древней каменной стены и услышал мысленный посыл Иллира, который вместе с Отири прятался в развалинах:

«Ты готов?»

Мой взгляд пробежался по тракту. Тысячи облачённых в доспехи воинов медленно бредут прямо на форт, вдоль которого пролегает дорога. На ветру развеваются знамёна, в такт шагам мерно колышутся ротные значки и блестит оружие. И против всей этой армады – один граф, маскирующийся под северного колдуна полубог и молодая ламия. Едрить его в гидроперикись водорода! Расклад фиговый. Однако страха нет, и мой ответ Иллиру очевиден:

«Готов».

Краткая пауза и команда:

«Начинай».

Вдох-выдох! Собрался. Сила дольнего мира рядом. Энергопотоки чистые. Можно работать.

Я потянул энергию на себя. Смял. Переработал. Видоизменил. Преобразовал. Наложил на материал мыслеформу. Это делается легко и привычно. Готовое заклятие перетекает в правую ладонь. Выбор цели. Вижу сразу трёх магов, которые идут вместе с передовым полком. То, что надо.