Восточный фронт

Оглавление

«Мать моя, добрая женщина!» – мысленно воскликнул я и постарался убраться подальше от демона. Но не тут-то было. На моём пути возник крылатый монстр в броне и с мечом, прямо карающий ангел. Он попытался достать меня своим оружием и двигался очень быстро. Но я встретил его артефактный меч своим клинком и отбросил оружие наёмника мира мёртвых. Враг было вновь замахнулся, но я помнил о гранатах и плашмя, прикрывая уши ладонями, упал наземь. Демон от такого поступка ошалел, ведь я подставлялся под смерть. Но тут рванули бомбы.

Бам-мм-мм!!! Бам-мм-мм!!! Бам-мм-мм!!! Земля вокруг содрогнулась, и раскалённый воздух опалил мою спину нестерпимым жаром. Казалось, что сейчас руки выскочат из суставов, шея отвалится, а рёбра лопнут и вот-вот вылезут наружу. Но моё тело выдержало очередное испытание с честью, и я потянул на себя «Полное восстановление». Заклятие кмита придало мне новые силы, и, поднимая меч, я встал. Бараноголовый монстр в броне продолжал стоять. Тупая морда демона была окровавлена, и он, подобно мне, восстанавливался. Однако у него не было кмита, а у меня он имелся. Это давало мне (как и всем древним имперским магам-воителям) преимущество в скорости, поскольку не надо тратить драгоценные секунды на переработку силы и наложение заклятия, и я этим воспользовался.

Меч взлетел, и я рванул на врага. Сквозь не успевшую осесть пыль демон меня разглядел и попытался отступить, но не успел. Мой клинок выбил оружие из его лапы, а затем я попытался вонзить чёрный меч в грудь твари. Однако верный клинок, со скрежетом выбив из зачарованного металла сноп искр, отскочил. Ещё не успевший восстановиться монстр хотел обрушить на меня кулак, но двигался он медленно, и я увернулся и снова атаковал его. Замах! Чёткий диагональный удар. Вот-вот я должен был достать рогатого и раскроить ему череп. Однако он изловчился и пнул меня ногой в грудь. Я отлетел назад, дыхание спёрло, и если бы не ламия и поддержка дружинников да оборотней, то быть бы мне хладным трупом.

Фить! Фить! – надо мной пронеслась очередная стая серебряных болтов, и тут же в демона ударила выпущенная ламией кроваво-красная молния. Раненый монстр разозлился, но приблизиться ко мне не смог. Его отбросило, и это дало мне время подняться. Кеметцы к этому моменту уже практически скинули республиканцев в воду, и помощь рогатому получить было неоткуда. Разве только от других демонов, которые сидели на левом берегу. Но они находились в безопасности и на выручку к нему не торопились. Поэтому самое лучшее, что наёмник Неназываемого смог придумать, – это бегство.

Демон развернул крылья и резко подался назад. Арбалетные болты пролетели мимо, слишком быстро он двигался, да и Отири промазала. Огнешар пронёсся левее монстра, и он, оскалившись, прорычал в мою сторону:

– Ещё увидимся.

Так-то вот! Вы когда-нибудь видели говорящего барана? Нет? А мне довелось, и зрелище это достаточно неприятное, особенно если баран обладает телом человека и крыльями.

– Не упустите его! – прокричал я дружинникам.

Но демон пустился наутёк. Новый взмах крыльями – и он скрылся в дымке над рекой.

«Ушёл», – услышал я Отири.

«Это верно, – ответил я и спросил ведьму: – Что на позициях?»

«Мы отбились. Потери у нас существенные. Однако противник потерял раз в двадцать больше и отступает. Маги и стрелки продолжают обстрел республиканцев».

«Похоже на разведку боем. Кровавую, но разведку».

«Да».

«Альера на месте?»

«Сейчас с герцогом общается».

«А демоны что?»

«На месте, и мне кажется, что они собирают силу для чего-то серьёзного».

«Придётся быть настороже, – оглядывая усеянное телами поле боя, ответил я. – Впрочем, как всегда».

Ламия промолчала. А ко мне подошёл Амат. Он кивнул на обезглавленного «Чёрной петлёй» демона в броне и выпавший из рук сбежавшего монстра меч:

– Ваша милость, что с этим делать?

– Вызови Верека и, если он сможет снять с трупа доспехи, помоги ему. Артефакт всё-таки.

– А если не получится броню снять?

– Тогда зацепите демона крючьями и вместе с телами других монстров – на костёр. С мечом осторожней. Не трогать, с ним сам разберусь.

«Думаешь через клинок на демона повлиять?» – насторожилась Отири.

«Можно попробовать».

«Опасное дело. Подчинить его не получится, и всё, что ты можешь, – это попробовать поговорить с ним и получить какие-то сведения из стана врага. Хотя и это на грани. При первом же удобном случае рогатый постарается ударить в спину и вернуть своё оружие».

«Я это осознаю, но ты ведь рядом и поможешь мне?»

«Разумеется».

Амат наш короткий мысленный диалог, конечно, не слышал. Лейтенант кивнул и отправился выполнять приказание, а я взмахнул чёрным клинком, стряхнул с него грязь и мусор и двинулся к штабу. Первый натиск отбили, но он был пробным, а значит, основные бои ещё впереди и, как правильно сказал сбежавший демон, мы ещё увидимся. Вот только совсем не так, как он думает.

Глава 13

Империя Оствер. Река Иви-Ас. 25.03.1407

– Вы тупицы! Идиоты! Придурки!

Демоны, двенадцать мощных существ дольнего мира, три драконида и девять человеческих трансформов, стояли полукругом около переносного алтаря Неназываемого и молчали. А ипостась бога в виде призрака проклинала наёмников дольнего мира и осыпала их оскорблениями:

– Почему вы до сих пор не пробились в империю?! Почему?! Неужели без Ушии-иира вы не можете ничего?! Вам всего-то и нужно, что сломить сопротивление кучки имперских ублюдков, форсировать реку и натравить республиканцев на храмы остверов!

Бестелесный силуэт замолчал, а самый старый из демонов, драконид Лаишш-карау, попробовал оправдаться: