Только одна ночь

Оглавление

115

– А в чем разница? – взрываюсь я. – Если они побоятся наброситься на меня из-за него…

– Кейси, у нас у всех есть в жизни преимущества и преграды. Ребенок, живущий по плану, пользуется своими спортивными способностями, чтобы выйти из замкнутого круга. Женщина с плохими зубами пользуется деньгами семьи, чтобы пойти к ортодонту. Полицейский, имеющий слабость к рыженьким, пользуется своим положением, чтобы прикрыть скандал.

Я скашиваю на нее глаза, и она опять смеется.

– Ладно, может, в последнем сравнении я зашла слишком далеко. Но ты уже получила свою долю преград.

– Например?

– Например, раны, которые никогда не затянутся, – вздыхает она.

Мы обе замолкаем. За стенами ветер качает деревья, ветки скребутся о мое окно. На мгновение мне кажется, что они пытаются вывести на стекле слово «Мелоди».

– Он не может построить за тебя твой бизнес, – говорит Симона. – Учитывая сложившиеся обстоятельства, я думаю, он даже не будет пытаться. Но отношения с ним защитят тебя от несправедливых атак. Твоя компания не имеет права подрывать твои новые начинания. Не приглашай их к боевым действиям.

Я смотрю на жесткий пол у нас под ногами, лишь отчасти прикрытый персидским ковром.

– Мы занимались любовью у меня в кабинете.

– Ты и кабинеты. – Симона хохочет, вспомнив, как в прошлый раз я рассказала ей о том, как мы занимались сексом на рабочем столе Роберта.

– На этот раз все было по-другому. – Я опускаю ногу и трогаю пальцами мягкий ворс. – Не грубо, или игриво, или замысловато, как это временами случалось. На этот раз были только он и я, мы касались наших душ, наших ран, тех, которые никогда не затянутся… Это было так больно, так нежно и…

Я не заканчиваю предложение. Это воспоминание не стоит у меня перед глазами, я скорее чувствую его. Чувствую его теплые губы на моих губах, его руки на моей обнаженной коже. Чувствую, как утыкаюсь лицом ему в шею, чувствую соленый вкус его слез. В его крепких объятиях я была и защищена, и сама защищала, и на один краткий миг все встало на свои места. Вещи обрели смысл, я знала, кто я, что мне нужно, какова моя цель в жизни.

И я знала, где мое место. Прямо здесь, на полу моего кабинета, в его руках, делая все… правильным.

Симона внимательно смотрит на меня. Мне не надо заглядывать ей в глаза, чтобы увидеть в них заботу.

– Это еще одна рана, – шепчу я. – И она болит. Так болит, что я не могу стоять, не могу дышать.

– Но ты дышишь, Кейси, – отвечает Симона. Она гладит меня по руке, утешая. – Ты дышишь сквозь боль.

Я киваю и вновь разражаюсь слезами. Но на этот раз у меня есть Симона, и она поддерживает меня.

Симона. Моя сестра.

Глава 17

Дни складываются в недели, недели – в месяцы. Никаких вестей от него нет. Рана не заживает, она все сильнее вгрызается в легкие, я ощущаю ее с каждым вздохом.

Но я уже не так часто вздыхаю.

Поначалу я считала предложение Симоны начать свой собственный бизнес глупым, даже вредным. Разве не из-за этого я порвала с Робертом? Потому что он принуждал меня играть по моим собственным правилам, а я хотела играть по правилам, которые высечены в камне другими людьми?

Потребовалось несколько недель без работы, чтобы осознать – нет, все было совсем иначе. Роберт хотел, чтобы я играла по его правилам. Дейв хотел, чтобы я играла по правилам, установленным в другое время, в другом месте, в мире, который существовал только в мужских клубах, куда теперь ему не было доступа.

Этого я тоже не хочу.

И вот тогда я поняла, что впервые в жизни мне не обязательно бросаться из крайности в крайность. Мне не надо делать страх своим любовником, но и бежать от него тоже не стоит. Если я смогу просто начать смотреть ему в лицо, найти золотую середину… то место, где ты устанавливаешь некоторые правила, но не все… тогда, может статься, все будет хорошо.

Итак, я делаю прыжок вперед и решаю работать на себя. Я ищу клиентов со скромными доходами, бизнес с нераскрытым потенциалом, неопытных предпринимателей, чьи задумки можно обернуть в золото. Я предоставляю им свои идеи, а они мне – свои деньги. Мало-помалу мое предприятие растет, капля за каплей льется в чашу успеха, как правильно заваренный кофе. Это требует определенного времени, но неторопливый процесс делает кофе более насыщенным и вкусным, куда более ароматным.

Мы с Симоной взяли привычку выходить в свет раз в неделю. Иногда мы просто обедаем. В другой раз надеваем облегающие платья и идем в самые дорогие заведения Лос-Анджелеса. Я позволяю мужчинам смотреть на себя, наслаждаюсь их вниманием, но на этом все заканчивается. Я опять провела границы, но это мои границы. Единственные ожидания, по которым я живу, я установила сама. Это абсолютно новый опыт, и временами он очень нервирует. Я порой сомневаюсь в себе и задаюсь вопросом: все ли я делаю правильно? Но мужчины в салонах восхищаются мной, моя дружба с Симоной крепнет, мои новые клиенты уважают меня. Допущенные ошибки не привели к полному отторжению. Меня не стерли… даже родители.

Да, они все еще называют меня дочерью. Мы разговариваем раз в несколько недель, но не чаще. Они не понимают меня, но боятся задавать вопросы. Боятся, что я вновь начну говорить о Мелоди. Видимо, в этом страх все еще работает на меня, держит в узде родительское неодобрение.

Я прекрасно справляюсь днем. Но ночью, когда все огни гаснут и я лежу одна в своей кровати, вот тогда я начинаю вздыхать. Вот тогда боль просачивается в щели под дверями и заполняет весь дом.