Сезон охоты на блондинок

Оглавление

– Беги! – прошептала она ему. – Беги!

Мгновение он стоял и смотрел на Нили; его зеленые глаза светились во мраке. А затем ушел, не издав ни звука.

И тут появился свет, который всегда извещал о прибытии чудовища.

Глава 51

Алекс услышала вопли Ганнибала, когда собирала одежду на несколько дней вперед. Он орал в шкафу.

Неужели она заперла его там, когда закрывала дверь?

Она вспомнила реплику Нили об исчезающем коте и улыбнулась сквозь слезы.

Алекс открыла дверь шкафа и выпустила животное. Ганнибал прошествовал мимо, задрав хвост, прыгнул на кровать и уселся на аккуратно сложенную одежду.

– Брысь! – сказала Алекс и замахала руками. Но он продолжал сидеть неподвижно и смотреть на нее, словно собирался оставаться в такой позе до конца света.

Джо должен был вернуться с минуты на минуту. Нужно было забрать одежду.

Она набралась смелости, взяла огромного кота на руки.

И увидела носок Нили, завязанный узлом на его шее.

Глава 52

Хищник улыбнулся и поставил поднос на пол.

– Ты не проголодалась, Корнелия? – ласково спросил он. – Знаешь, если ты не будешь есть, то умрешь от истощения.

Корнелия не отвечала. Она скорчилась в углу и отказывалась смотреть на него. Плохая девочка. Когда он доберется до нее, она дорого за это заплатит.

Его взгляд упал на экран телевизора. Ага, Александра дома! В этот момент она наклонилась над кроватью и взяла на руки проклятого кота.

И сняла что-то с его шеи.

Клочок одежды, завязанный узлом.

Алекс развязала узел, встряхнула лоскуток, и у нее внезапно расширились глаза.

Как и у него самого. Он злобно покосился на Нили, сидевшую в углу и смотревшую в пол.

– Сука! – прорычал он и устремился к лестнице.

Глава 53

Алекс стояла, держа носок в руке. Это был обыкновенный розовый носок, грязный, испачканный в чем-то, похожем на кровь. И на нем болталась бриллиантовая заклепка для носа.

Нили! У нее гулко забилось сердце. Пульс участился. Нили завязала носок на шее кота? Где же она?

Джо! Нужно как можно скорее предупредить Джо! Алекс громко ахнула и опрометью бросилась к двери спальни. Нили должна быть где-то совсем рядом! Али должен быть где-то совсем рядом.

Нили и Али попали в беду. Носок был явной попыткой подать сигнал, что им нужна помощь.

Алекс повернула назад и бросилась к телефону. За проведенные здесь недели Алекс узнала, что в «Райском графстве» тоже есть Служба спасения. Сейчас она нуждалась в ее помощи как никогда.

Она схватила телефон, дрожащими пальцами набрала первые две цифры… и услышала, как кто-то стремительно приближается к ней сзади.

Она вскрикнула, обернулась, но было слишком поздно. Чья-то рука схватила ее за волосы и чуть не вырвала их с корнем, когда Алекс отшатнулась. Другая рука, сильная и тяжелая, зажала ей рот, заглушив крик.

Алекс выронила носок.

– Молчи! Стой спокойно!

Ее волосы отпустили, но в левый висок уперлось что-то жесткое, металлическое, круглое и холодное. Дуло пистолета! Алекс перестала сопротивляться. Сердце колотилось как бешеное.

– Так-то лучше. – Однако хватка не стала слабее. Он говорил ей на ухо. Голос был смутно знакомым. Она не видела говорившего, но ощущала, что он тучный и не такой высокий, как Джо. – Если крикнешь, убью на месте. Поняла?

Алекс задрожала от ужаса. Живот свело судорогой. Тело покрыл холодный пот. Он убьет ее в любом случае, что бы она ни делала. Она знала это так же точно, как собственное имя.

Но хотела, чтобы это случилось как можно позже.

– Поняла? – яростно спросил он.

Его пальцы впились в щеки Алекс. Дуло больно ткнулось в висок. Колени Алекс подгибались от страха.

Она кивнула.

Он нагнулся, поднял носок с бриллиантовой заклепкой и сунул его в карман брюк. Черные брюки с хорошо заглаженной складкой. Черные мокасины, слегка испачканные пылью. Белая рубашка с длинными рукавами.

И запах. Странный запах, которому она не могла придумать название. Она не видела его лица.

Конечно. Наконец она поняла. Это тот самый человек, который похитил Али с Нили.

– Хорошая девочка. А теперь иди.

Он толкнул пошатнувшуюся Алекс к шкафу.

– Открой, – прозвучало у нее над ухом.

Алекс послушно нажала и повернула круглую ручку. Когда она открыла дверь, то получила такой удар в спину, что чуть не упала на колени. Рука, зажимавшая рот, безжалостно развернула ее направо.

Шкаф был большой, длинный и узкий. Вся одежда висела с одной стороны; это был старинный вариант современного встроенного шкафа. Похититель развернул Алекс лицом к двери и приказал ее закрыть. Стало темно. Платья шелестели слева. Похититель подталкивал Алекс к задней стенке. В шкафу стоял аромат сухих духов, которыми пользовалась Алекс; это делало обстановку еще более нереальной.

Этого не может быть. Это кошмарный сон.

– Крикнешь – убью. Не забыла? – напомнил голос над ухом. Потом рука освободила ее рот и потянулась к стенке шкафа. Алекс втянула в себя воздух, но не закричала. Она не сомневалась, что угроза будет приведена в исполнение. Тем более что услышать ее мог только Джо. Но он еще не вернулся.

К ее изумлению, задняя стенка открылась. Это была потайная дверь. Алекс втолкнули в коридор, такой узкий, что она касалась холодных стен плечами.

Похититель снова вцепился ей в волосы и дернул голову назад. Дуло пистолета уперлось ей в затылок. От страха кожа покрылась мурашками. Алекс едва дышала. Дверь коридора захлопнулась с негромким щелчком. Зажегся фонарик. Луч осветил длинный, узкий лаз наподобие дымохода, очевидно, шедший в обход лестничной клетки.