Девятый легион

Оглавление

— Командир, это он у меня вроде как отчет остатков по ГСМ требует? — отозвался Руслан, не отвлекаясь от вождения. — Дядя, я не волшебник — я только учусь. Но вот стану стармехом роты — точно придется чудотворцем становиться.

— Механическая магия, — с самым серьезным и невозмутимым видом покивал Полакс. — Очень похоже на гномье волшебство, но уровень… уровень!.. Их самоходам до ваших дальше, чем до Теплого берега пешком!

Такие расспросы можно было расценивать как попытку легкого шпионажа… А можно было и не расценивать. Что и решил сделать Вяземский, вместо этого тоже начиная расспросы:

— Гномы создают нечто подобное таким машинам?

— Ооочень приблизительное подобие, — вздохнул чародей. — Их самоходы велики, дороги и не слишком надежны. Хотя и пользуются популярностью столичной знати, как предметы роскоши… Однако даже гномам не под силу создать два одинаковых самохода, как у вас.

— То есть? — уточнил Вяземский.

— Так это ж гномы. Заставь гнома гвоздь сделать — три дня в кузне провозится, пока шедевр не сделает, как говорится. Насколько знаю, у них до сих пор каждый клан занимается всем по-своему. Кто-то считает, что самоход должен иметь лишь четыре колеса, кто-то — что восемь, кто-то предпочитает мореный дуб, а кто-то красное дерево в качестве обшивки… А если два похожих самохода сделают, то такой шум поднимается! Как две дамы в одинаковых платьях на балу… Ученица, зачем ты пихаешь меня в бок локтем? Да еще и так чувствительно?

— Много болтаете, Учитель, — бесстрастно произнесла Ливия. — О вас могут плохо подумать.

— Эмм… Что я лазутчик?

— Нет, правду. Что вы дурак.

Сергей внутренне рассмеялся, но виду не подал, а попытался несколько сгладить ситуацию.

— Полакс, могу ли я задать вопрос? Возможно, он покажется вам несколько странным…

— Разумеется! — просиял чародей, но тут же слегка замялся. — То есть не разумеется «странным», а наоборот. То есть совсем нет. Ну, вы меня поняли, в общем. Слушаю.

— Вас действительно не слишком смущает наше… оснащение, оружие и машины? — осторожно спросил старлей.

— Смущает? Отнюдь. Восхищает — да! Как маг я вполне готов к тому, что могут и должны существовать вещи, с которыми мы раньше просто не сталкивались. И как маг я могу понять некоторые принципы действия и законы. Однако… — Полакс внимательно посмотрел на старлея. — Тогда могу и я задать вопрос? Важный вопрос.

— Разумеется, — в тон ему кивнул Сергей, чуть откидываясь назад.

Никогда не воевавший Вяземский не находился готовым к бою постоянно, но постепенно волей-неволей учился этому. Да, эта пара магов не внушала Сергею особых опасений, но при этом он все равно на всякий случай осторожничал.

И как один из немногих, кто сталкивался с волшебниками в бою, разведчик знал — пули летят быстрее заклинаний. Поэтому считал, что в случае чего успеет достать пистолет быстрее, чем магия начнет рвать его на части.

С другой стороны ведь была еще и Эрин… Но с ней явно было что-то не так. Возможно, дело было в том, что ее сила была не от магии, а… от ее богини? Потому что из других магов пока никто не демонстрировал такой же запредельной физической силы.

— Сергей, я думаю, что вы пришли не из-за восточных гор и не с Теплого берега. Далекое Отечество. Вы те, кого называют демонами?

— Нет, мы русские, — усмехнулся Сергей.

— Но вы из другого мира. Я прав?

— Все возможно, — ровным тоном ответил Вяземский. — А это имеет значение?

— Колоссальное! — старый чародей аж подпрыгнул на месте. — Если это так, то значит все-таки есть возможность путешествовать из мира в мир! Значит, врата работают!

— Врата? — слегка вопросительно произнес старлей.

— Да, врата! Я видел руины нескольких, я слышал легенды о них, и я помню истории о том, как появились римляне на этой земле. С северными хаоситами все оказалось не так… Но где прошли однажды — можно пройти еще раз. Восток… Да, восток, находки времен Второй Империи, и, возможно, последние целые врата. Где-то совсем рядом! Вы бы хотели увидеть другой мир, который разошелся с нашим больше дюжины столетий назад? Я — больше всего на свете!

— Я ведь не сказал да, сир Полакс, — заметил Вяземский.

— Но вы не сказали и нет, — улыбнулся чародей.

Сергей подумал, что в вопросах вербовки иностранных агентов он не особый спец. И не слишком понимает — стал бы настоящий лазутчик так топорно и прямо набиваться в союзники, либо же для условно средневекового лазутчика это в порядке нормы…

— Я думаю… — произнес старлей. — Нам стоит обсудить это чуть позже.

* * *

Сергей подумал, что категорически приветствует научный прогресс и его последствия в отдельно взятом разведывательном подразделении. То, что раньше приходилось делать путем личной рекогносцировки и переговоров по радио, теперь упростилось буквально в разы.

Город был довольно внушительный. По меркам Средневековья — так вообще. Кольцо крепких каменных стен, приземистые башни, обширный посад — чисто навскидку в Илионе должно было проживать никак не меньше десяти тысяч человек. Даже по меркам Владимирского края — вполне себе солидный центр муниципального района.

Город стоял около небольшой реки, на возвышенности — оборонительную позицию Вяземский одобрил. Впрочем, уязвимое место у Илиона, естественно, было — одни из ворот. Конечно, городские ворота — вообще вещь сама по себе уязвимая в случае штурма, однако… Однако здесь ситуация усугублялась тем, что городские власти (та самая гильдия Фортос?), видимо, решили затеять реконструкцию городских оборонительных сооружений, разобрав часть стен вокруг одних из ворот.