Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

Оглавление

157

7

Она появилась в его жизни внезапно. Как банально звучит эта фраза и как банально она соответствует действительности!

К балу готовились заранее. Мажордом очень извинялся и говорил, что осенний бал - это традиция, и если остальные балы можно как-нибудь перенести или реорганизовать, то Осенний Королевский Бал - это многолетняя традиция, и его знают все в Аргеаде и далеко за пределами.

К счастью, организация Бала за эти десятилетия так же была отлажена, и поэтому от короля ничего особенного не требовалось. Кроме, разумеется, участия.

И балетмейстер очень старался.

- Ножку вперед, трам-па-па, по-во-рот, трам-па-па, полегче, Марк, полегче, и вот тут чуть присесть, спину, спину ровнее! И... И коленки чуть раздвиньте, а то жаба жабой получается!

Он даже не ругался. Но было совершенно ясно, что ни одного танца к октябрю Марк так и не выучит.

Когда балетмейстер уяснил, что Марк и не стремится именно танцевать на балу, к нему вернулся нормальный цвет лица. Кажется, учитель танцев всерьёз опасался за свою карьеру и тёплое место.

Зато для Марка королевский бал стал грандиозным испытанием. Булгаковская Маргарита хотя бы знала, за что страдает. Ну, хотя бы догадывалась.

Марк же страдал по обязанности.

- Баронесса Анжю с дочерьми Викторией и Александрой! В сопровождении кавалергарда Румпштурмфюля!

Звучит музыка, они обязательно сделают реверанс, кавалергард отдаст честь, им надо кивнуть, улыбнуться, иногда - сказать пару слов.

- Граф удельного графства Рыбацкого, кавалер ордена синицы, дважды лауреат чемпионского титула, сэр Арчибальд Рыбацкий! С женой Анастасией, дочерью Агнессой и сыновьями Карлом и Рюком!

Улыбнуться, кивнуть, сказать пару слов.

И так - почти час! Бедная Маргарита! Хотя, что на Дракона пенять - всё-таки это какой-то час. Потом можно отойти, попить водички, и заботливые слуги тут же сотрут пот со лба и быстро-быстро напудрят, чтобы не блестело.

Потом мажордом объявляет танец, играет оркестр, и пары сходятся и расходятся, а тебе можно немного посидеть. Правда, на троне, на виду у всех, но рядом присаживается балетмейстер, и ты уже не выглядишь пугалом. А выглядишь вполне себе занятым королем, который обсуждает гостей, и это уже они, сколько бы их ни было, чувствуют себя неудобно.

Как же! Ведь сейчас сам король с самим балетмейстером обсуждают, как кто танцует!

- А вот эта парочка, обратите внимание, ваше величество, как они двигаются! И вот видите, он так ещё придерживает ее за ручку. А вон та корова думает, что поворачивается просто изящно, и хотя к технике нет никаких претензий, но выглядит уморительно! А вот ещё гляньте, Ваше Величество, на эту девчушку. Видно, что занималась старательно, и преподаватель попался хороший, но ещё стесняется, поэтому некоторая неловкость - она даже придает эдакий шарм. Трам-па-ра-ру-рам, и... поклон.

Марк тоже аплодирует.

После танца можно спуститься со своего насеста и принять участие в общих разговорах. О чём может разговаривать новоявленный король со знатью, про которую и знать ничего не знает? И вежливые и заботливые подданные, щадящие нервы своего встрепанного короля не выходят в своих беседах дальше выражения своих восторгов и чудесной осенней погоды.

Она появилась внезапно. Без объявления. Но при этом вызвав маленький бурунчик людского внимания. К ней поворачивались, её обсуждали, хотя она шла сквозь людской муравейник рассеяно, иногда замедляя шаг, чтобы кивнуть или ответить.

Красное с черным.

Хотя нет, скорее, малиновое или бордовое. Не слишком яркое, и на фоне остальных нарядов вообще казалось, что женщина облачена в траур. Но вот эти темно-багровые тона платья, просвечивающие сквозь черную паутину, наброшенную сверху - исключали всякую мысль о попытке испортить чужой праздник своим нелепым нарядом.

Наряд был тщательно и аккуратно подобран - как по тонам и оттенкам, так и по воздействию на окружающих.

Она посмотрела на Марка и...

И скользнула взглядом дальше. Кому-то улыбнулась и направилась туда.

- Кто это? - спросил Марк стоящего рядом старичка.

- Не могу знать, Ваше Величество! - ответил тот. - Но, согласитесь, очень эффектная женщина!

Пока Марк разыскивал глазами мажордома и собирался пробираться к нему с вопросом "Почему без объявления?", тот объявил мазурку.

Можно было не влезать на свой трон, и Марк прислонился к колонне, глядя на танцующих.

- Ваше Величество предпочитает наблюдать со стороны?

Ах, этот тон! Голос не слащавый, но и не издевательский. Легчайшая доля иронии, замешанная на участливом интересе.

Вблизи незнакомка оказалась ещё прекраснее. Причем, красота эта была кукольной. Тщательно оштукатуренное лицо, подведенные брови, а губы только чуть тронуты краской, так, что и непонятно, настоящий цвет или всё-таки усиленный? Внимательный взгляд тёмных глаз оттеняется тщательно уложенной прической. В ушах - малюсенькие сережки, на щеке - то ли родинка, то ли "мушка".

Ни единого изъяна.

- Да... - не нашелся, что сказать Марк.

- Разумно для правителя. Но не слишком рационально для мужчины. В конце концов, многие из этих девушек ехали в такую даль именно для того, чтобы хоть раз в жизни станцевать с королем! Об этом будут потом внукам рассказывать. А вы лишаете их такого удовольствия!

- Король танцует, как корова под седлом, - нашел в себе силы признаться Марк. - Не думаю, что им будет приятно танцевать с таким кавалером.