Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

Оглавление

168

В конце концов, не нравится Проводнику - пусть катится к своим Тёмным. А те пусть ищут Пресветлый Меч до посинения.

Мы-то знаем, где он...

8

Его Величество Марк в очередной раз оценил, насколько сложен и многогранен этот мир. Наверное, не только этот - любой! И как узок и унижающе ограничен взгляд обычного человека, даже если он - король!

Проводник не утруждал себя работой! Он не гнул спину, не пахал землю, не копытил дорог - ну, подумаешь, потанцевать немного! Некоторые за танцы деньги платят!

Он вообще не делал ничего! По-крайней мере, это выглядело именно так. И если смотреть с позиции простого обывателя - то жизнь Проводника казалась верхом счастья, образцом и недоступным эталоном!

Дом (возможно, не один), уйма денег, красивые шмотки, право носить оружие и пользоваться им, уважение в обществе, граничащее со страхом...

Да ещё совсем недавно Марк сам бы облизывался на подобную "работку"! Учитывая, что пот со лба при этом не течет, и поэтому досужему взгляду никак не заметить, сколь сложна, опасна и тяжела эта работа!

Сейчас внутренний инспектор, воспитанный многолетними тренировками, напоминал: совсем недавно Марк и работу короля считал плёвой и малиновой! Как там было в старой-старой книжке? "И - спи, отдыхай!". Ага, как же! Поспишь тут, отдохнешь... Особенно если Тёмные тебя за жабры взяли!

Как бы ни выглядела работа Проводника снаружи, а она была работой. И уж король Марк был в состоянии осознать если не стоимость Выбора, то хотя бы его цену.

Проводник не сделал сам ничего. Вообще. Он затребовал государевых писарей, и долго обсуждал с ними послания. После чего письма были предоставлены Владыке Марку на подпись. Письма были адресованы самым разным людям в самых отдаленных странах. Все они содержали, в сущности, одно и то же - витиеватые приглашения приехать на сложную, но интересную работу в королевство Аргеада под длань Владыки Марка на договорных условиях. Изначально каждому полагалось жилье, питание, три смены одежды и слуга.

Анри Ампера (или кого-либо похожего) среди них не было. Марк даже взгрустнул - ни одного знакомого имени!

Первого же прибывшего - то ли араба, то ли индуса, давно скитавшегося по Европе и прекрасно владеющего местными языками, Марк сразу же запряг на исследование электричества. Все, что он помнил - это были опыты Вольта с цинковыми и медными кружочками, проложенными серной кислотой. Объяснить, что такое "серная кислота" было невозможно, но и не требовалось. Для начала обошлись уксусной. Батарейка из нее получилась крайне слабой, но всё-таки получилась! А дальше пошла практика (без всякой теории) электролиза. Для начала - воды. А в качестве сверхзадачи Марк поставил электролиз расплава поваренной соли. С выделением хлора. Который надо было как-то собирать и запихивать в баллоны. Которые ещё надо было изготовить и к которым надо было придумать вентили. Этот же хлор предполагалось соединять с водородом и растворять в воде с образованием соляной кислоты. Марк предполагал, что батарейка на соляной кислоте будет значительно мощнее. В общем, работы предстояло много.

Фархад никогда не называл себя магом, и даже ученым, но накинулся на новый опыт с таким энтузиазмом, что Марк успокоился: этот откроет всё, что ему нужно, и ещё вдесятеро больше.

Однако, прибытие будущих королевских магов кроме величайших перспектив несло и ещё одну, вполне бытовую проблему.

Им надо будет платить, выделять дома, содержать слуг...

- Где мы на всё собираемся брать деньги? - любопытствовал казначей. - Ваши склады и дороги обходятся непомерно дорого, но, слава Всевышнему, наши дворяне хотя бы понимают важность и ценность этих проектов. А некоторые их одобряют, потому как стирать грязь с сапогов перед входом в дом к прекрасной даме - надоело уже всем. Поэтому все, кто хоть как-то ещё участвует в жизни королевства - пожертвовали короне от щедрот своих. Но на обеспечение твоих игрушек, Марк, денег нет.

- Значит, мы будем зарабатывать деньги! - Марк возбужденно стукнул кулаком по ладони.

- И на чём Владыка будет зарабатывать? Пойдёт землю пахать, или опять кабак откроет?

- Разберемся. В конце-концов, я - король. Неужели положение короля не позволит мне заработать миллион-другой?

- Разве что прикажешь собрать со своих подданных. Но увеличение налогов...

- Я не про разбой. Собрать деньги в приказном порядке можно, но бессмысленно. Я именно про "заработать". А на чём... Да на производстве, разумеется! Я могу производить множество нужных и полезных вещей. Но, поскольку сам я всё это делать не буду - надо как-то заставить население...

Казначей усмехнулся.

- ... а вот как его заставить - я подумаю. Все, завтра собрание. В тронном зале, скажем, в одиннадцать утра.

Ухмылка сменилась на недоуменную гримасу.

- Ты к завтра придумаешь способ, как заработать много денег?

- Я уже сказал, что способов у меня много. К завтра я выберу лучший.

Марк метался, как тигр в клетке. Давненько у него не было такого энтузиазма. Вот этот дурацкий разговор вызывал уйму эмоций и планов. Сейчас Марк был готов бежать, делать...

Только - что?

На чём можно заработать деньги, причем - легко и не напрягаясь? Превращение металла в золото? Бессмысленнейшее занятие - когда золото обесценится, плохо будет всем. Сельское хозяйство? Бред. Техника - да, но... Но создать тяжелую строительную технику, позволяющую сразу подготовить обширную базу для прочей промышленности не представляется возможным. Точнее, к завтра он не успеет. Это должно быть что-то очень легкое и крайне технологичное. Такое, что можно сделать "на коленке", и при этом оно будет стоить страшных денег.