Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

Оглавление

200

Марк посмотрел на разом опустивших глаза купцов.

- Так, не понял? А что это среди купцов делает посторонний? Вы, уважаемый, отныне не купец - так и идите, идите... Я плохо выразился? Стража!

Подождав, пока наказанного выкинут, Марк обратился к оставшимся.

- Вы - купцы. Вы должны свою прибыль видеть за семью замками, за десятью стенами! Вы о своих детях должны заботиться и о своих внуках. А вы что делаете? Рубите сук, на котором сидите, да ещё и просите государя, чтобы позволил его срубить! Ладно бы вы одни грохнулись бы, жалко, но ваше право. А вместе с китами столько народу полетит! Весь китобойный промысел - раз. Верфи, матросы, капитаны... А чем будете дома освещать когда киты кончатся?

Купцы молчали.

- Детям вашим что оставите?

- Да когда они кончатся... - подал робкий голос один из купцов.

- Рассказываю, - тут же ответил Марк. - Китиха рождает одного китенка в два года. После чего пять лет его растит. То есть, с одной китихи получается взрослый кит один раз в пять-семь лет. По моим прикидкам в год добывается двести-триста китов. Двести китов сегодня - это минус тысяча китов через пять лет. Через двадцать-тридцать лет китов не останется вовсе. Долго ли?

Купцы молчали.

- Поэтому сегодня вы должны задуматься о том, что будете делать через двадцать лет. Но вам наплевать, уважаемые. Вы хотите барыш сегодня, а завтра - хоть трава не расти. Поэтому у вас есть я. Чтобы обеспечить вам барыш на завтра. Приказа о жестокой каре нарушителей покупки ворвани я не отменю. Запрещаю ею торговать! Точнее, уже давно запретил. Но, чтобы не оставить вас без барыша - уже давно я приказал найти заменитель. И такой заменитель есть! А что его до сих пор не нашли - так не очень хотели, я понимаю. Вот, сейчас - будете хотеть! Ну, и ещё я поиграю в пророка и так скажу. Тому, кто этот заменитель начнет производить - барыш упадет на много-много поколений! Правда, и затрат придется понести много... Но тут всегда так, пока копеечку... Ой, то есть нитку не затратишь - рулон сам по себе не упадет. Так что, господа хорошие, идите и вместо осуждения вашего Владыки в мыслях и делах - думайте. Думайте, где найти заменитель и кто будет им заниматься. А может, все будете - там каждому найдется и дело, и доход. Я помогу. Помогу, но не больше. Ещё вопросы есть?

Купцы поклонились, развернулись, и молча вышли.

- Марк, а всё-таки ты не прав.

Не согласиться с казначеем было очень сложно. Но - надо.

- Это в чём?

- Портить отношения с купцами тебе сейчас не с руки.

- А еще, Владыка, это незаконно, - добавил Главный Судья.

- Это ещё почему? - вскинулся Марк.

- Вы не можете просто так вот ломать судьбы людей. Для этого у вас есть я. Вы должны приказать мне, и я подберу для них законное обоснование. А вот так, просто с бухты-барахты - не имеете права.

- Судья, а нахрена я тогда вообще нужен?

- Для битья, - честно ответил Судья. - Чтобы было кого казнить, если дела пойдут совсем плохо. Ну, не меня же? И не его? - он кивнул на казначея.

- А раз ставка - жизнь, то и не мешайте мне за мою жизнь бороться. А то таки вас казнят раньше! - оба придворных хмыкнули. - На тот момент, Джоргжи, вас не было. Как обычно. Бегать искать вас - это упущенный момент. Это проявление слабости. А так они знают, что имеют дело с сильным правителем. И плевать на его мнение - дорого стоит.

- Если ты плюнешь на народ - он утрется, - наставительно ответил казначей. - А если народ на тебя - ты утонешь.

- А что, народ собирается на меня плевать? Вроде бы мы только что говорили, что они побоятся.

- Побоятся. А если завтра купцы перестанут торговать?

- Да ладно! Перестанут эти - найдутся другие. Свято место пусто не бывает. В крайнем случае пущу на внутренний рынок иностранных.

- Думаешь, им шкура не так дорога?

- А, ты про ворвань? Слушайте, это не самый ходовой товар, не на нём у нас экономика держится.

- Конечно, не на нём! Маслом заправляют светильники в каждом храме, в каждом доме! Ну, крестьян не считаем, там и лучины хватает. Тем более, у крестьян и денег нет. А всякий, кто деньги имеет - покупает масло. Оливковым и льняным много не насветишь, ты бы ещё хлебом светил!

- А где заменитель? Я ещё когда приказал заменитель найти.

- Ну, ищут. И ещё десять лет будут искать. А торговлю ты уже запретил! И что будешь делать?

- А что хоть за заменитель? - лениво поинтересовался Джоргжи. - Он хоть существует в природе?

- Ещё как существует! Для него мне нужна нефть.

- Пфе! - фыркнул казначей. - Давно бы сказал! Нефть течет много где. Да только нефтью тоже много не насветишь.

- Э, нет! Нашу нефть мы трогать не будем. Будем покупать.

- Марк! Ты помнишь, что у нас вечно денег нет?

- Надо найти. Вон, граммофоны начали же продавать?

- И знаешь ли ты доход с этих твоих граммофонов? Он не окупает даже прислугу дворца! А ты собираешься ещё и ещё тратить! Нет, я понимаю, амбиции - дело хорошее, но надо же меру знать!

- Прогресс не знает слова "мера". Он такая штука, что нельзя останавливаться ни на секунду. Если ты остановишься, то... - Марк поискал аналогию. - Это как если дракон на полном ходу вдруг перестанет крыльями махать. Хорошо, если рядом никакой скалы нет, но так слишком редко бывает! Поэтому деньги найти надо. Откуда угодно! Занять, украсть, сделать из воздуха! Они потом вернутся, сторицей, но они нужны сейчас.

- Вот именно. Потом. А ты собираешься ещё и покупать нефть, хотя у самого её хоть задом ешь.

- Покупать дешевле!