Гвардеец

Оглавление

- Твою в душу мать, фон Гофен! Ты чего по пустякам суёшься!

Но в груди появилось щемящее чувство тревоги. Нет, что-то не в порядке. А поручику я расскажу, когда ситуация прояснится. Плох тот командир, что не решает проблемы самостоятельно.

Пришлось ехать к Сердецким, они обустроились на Васильевском острове. Дом их больше походил на крепость, обнесённую кирпичной стеной. С улицы виднелся высокий дворец с мраморными колоннами, небольшая белоснежная беседка, пруд с лебедями. Кучеряво живут, паны.

У ворот висел железный молоток с деревянной рукоятью. Я взял его и стал бодро выстукивать военный марш.

- Эй, есть кто живой? Отворяйте!

Приоткрылась маленькая форточка. Я увидел красное злое лицо:

- Пся крев! Кого ещё принесло? Хто там?

Глаза уставились на меня, оценили гвардейский мундир.

- Что тебе надо, служивый? - вопрос прозвучал на полтона ниже. - Не велено невесть кого пущать.

- Я капрал Измайловского полка Дитрих фон Гофен, начальник князя Тадеуша.

- Да ну?! - не поверил краснолицый. - Какой у нашего пана начальник может быть, окромя ридного батюшки.

- Сейчас как дам в морду, собака, если не откроешь, - предупредил я, зная насколько долго могут затянуться переговоры.

- Но-но, - послышался опасливый голос. - Не грозись кулаками, чай пуганные. Постой тут служивый, я за управляющим сбегаю. Ему решать.

Форточка захлопнулась.

- Беги быстрее, - крикнул я вдогонку, а сам настроился на долгое и томительное ожидание.

Ворота распахнулись. Я увидел управляющего - в расшитом золотом камзоле, напудренном парике, башмаках с блестящими пряжками. По бокам его стояли лакеи с мушкетами наперевес. Странная здесь манера встречать гостей. По глазам вижу - не рады.

- Прошу сказать, кто вы есть и откуда пожаловали? - важно произнёс управляющий.

Но в голосе его я услышал нотки испуга. Нет, что-то здесь не в порядке. Словно мой визит стал палкой, разворошившей муравейник.

- Я представлялся кому-то из слуг. Меня зовут Дитером фон Гофеном, я капрал лейб-гвардии Измайловского полка. Князь Сердецкий служит у меня в капральстве, - повторил я.

- Вы один?

- Разве не видно? Или сюда пускают только с ротой гренадер?

- Что вы! Простите.

Управляющий облегчённо вздохнул. Кажется, он принял меня за кого-то другого.

- Так я могу пройти? - настойчиво произнёс я.

- О, да, простите, господин капрал, - управляющий подал знак, и лакеи расступились. - Милости прошу...

'К нашему шалашу', - добавил в уме я. А 'шалаш' изнутри впечатлял больше, чем снаружи. Нет, трудом праведным таких палат не нажить, только надорвёшься.

Мы прошли по аккуратной аллее, посыпанной красным щебнем, добрались до крыльца дома. Управляющий угодливо распахнул дверь с зеркальными стёклами.

Я вошёл в богато обставленную переднюю, огляделся. Лепной потолок, картины в тяжёлых рамах, длинные светильники, мягкие диванчики. Откуда-то доносилось тиканье часов, скрип паркетного пола, эти звуки растворились в тягучей напряжённой тишине.

- Прошу покорно извинить, хозяев нет, я один здесь за главного остался. Дом, знаете, присмотра требует, - управляющий притворно улыбнулся. - Могу я знать, что вас привело?

- Я ищу Михая. Его сегодня не было на службе. Я должен узнать, что с ним произошло.

- Вот оно что, - протянул управляющий. - Хотел вас предупредить, но не успел. Ещё раз простите, господин капрал. Дела... Так замотался, что из ума было вон. Хорошо, что вы пришли, а то б я себе места не нашёл.

- Перестаньте ходить вокруг да около. Что с Михаем, куда он запропастился?

- Видать время приспело рассказать: Михай провинился. Я отправил его в имение. Пущай там поработает. На конюшне людей не хватает.

- А что он натворил? - спросил я.

- О, мне бы не хотелось выносить сор из избы.

- И всё же, - многозначительно произнёс я.

- Я был очень недоволен его поведением. Думаю, окажись здесь князь или его сын, так легко Михай бы не отделался.

Я вздохнул. Да, ничего не попишешь. Михай, мой гренадер, всего лишь чья-то собственность, будто и не человек вовсе. И хозяева вольны распоряжаться им по своему усмотрению. Да, меня такое положение вещей коробило и до сих пор коробит, но моё мнение по этому вопросу вряд ли кому тут интересно.

- Могу ли я быть уверен, что с ним всё в порядке?

- Разумеется, - закивал управляющий.- Михай жив и в полном здравии. А что касается замены... Не извольте беспокоиться, я подберу ладного холопа. Он послужит не хуже Михая.

- А вернуть его нельзя? - с надеждой спросил я.

- Увы, - поджал губы управляющий. - Михай уже далеко. Но вы знайте - завтра же с самого утра я представлю вам нового солдата. Лично привезу, обую, одену.

- Хорошо, - согласился я, хотя у самого на душе скребли кошки. - Буду ждать. Но, если замена окажется неподходящей, я буду требовать возвращения в часть Михая или поставлю под ружьё самого князя. Пускай послужит отечеству, - мстительно прибавил я, радуясь найденному варианту.

Понятно, что ротный не будет в большом восторге, но мне сейчас откровенно наплевать. Тело охватила приятная легкость и осознание собственной правоты.

Ворота за спиной захлопнулись, упал на своё место дубовый засов.

Я шёл размашистой походкой, погрузившись в приятные размышления, посвящённые одному и тому же: как буду гонять князя до полного изнеможения на плацу, стрельбище или в лагерях. Ничего, пробежит у меня километров десять в полной выкладке, узнает, что такое служба. Я злорадно улыбнулся и повернул в переулок.

- Пан офицер, постойте, - окликнул меня женский голос.