Гвардеец

Оглавление

- А что же вы делаете? - вроде искренне удивился ростовщик. - Исключительно из уважения к вашим титулам... кстати, какие у вас титулы?

- Мы бароны, - подбоченившись пояснил Карл, дотоле не вмешивавшийся в разговор.

Пандульфи взгрустнул.

Как выяснилось, в России баронский титул высоко не ставился, ибо почти все прибывшие в страну иностранцы (особенно немцы) оказывались носителями этого дворянского звания. Позднее, баронами за деньги будут становиться ростовщики и финансисты. Так что если кто-то из ваших знакомых хвастается дворянскими корнями, возможно, его предки просто выложили когда-то кругленькую сумму.

- Из уважения к вам, бароны фон Гофен и фон Браун, - продолжил Пандульфи, - я пойду на уступки: семь рублей и тридцать процентов. Это моё последнее предложение.

- Идёт, - согласился я, понимая, что лучших условий от него не добьёшься.

Получив деньги и оставив в заклад шпагу, мы побыстрее выскочили наружу.

- Поищем постоялый двор подешевле, - сказал я.

Теперь, когда карманы оттягивала приличная сумма денег, на душе стало гораздо теплей. Будущее вновь показалось радужным и весёлым.

Не успели мы дойти до конца улицы, как из подворотни ближайшего дома высыпала ватага человек в шесть - рослых, наглых, с дубинками и кистенями в руках. Они быстро нас окружили, преградив дорогу.

- Позвольте пройти, - подался вперёд Карл.

Но я, чуя неладное, остановил его.

- Господа, будьте так добры, отсыпьте от щедрот ваших сирым и убогим, - склонился до пояса один из ватажников.

Понятно, что на сирого и убогого он походил так же, как я на балерину.

По небу плыли рыхлые, бесформенные облака. Выглянула луна, залив улицу серебристым светом. А как хорошо начиналось...

Мужчина выпрямился и, сняв с головы шапку, протянул её к нам.

- Денежки сюда кладите. При нас они целее будут.

Ватажники поддержали его заливистым хохотом. Карл помрачнел, схватился рукой за рукоять шпаги, но пока не спешил её обнажать.

- С чего вы решили, что у нас есть деньги? - произнёс я, пытаясь протянуть время.

Вдруг на улице появятся случайные прохожие, полиция или солдатский наряд. Однако надежды оказались тщетными. Город словно вымер, никого, кроме тощего облезлого кота, рывшегося в мусорной куче в поисках съестных отбросов.

- Нешто вы не от Пандульфи вышли? - хмыкнул весёлый ватажник.

Выходит, за лавкой ростовщика установлено наблюдение. Бандиты караулят клиентов итальянца и, выбрав подходящую жертву, грабят. Интересно, знает ли об этом Пандульфи и если да, почему не обращается в полицию и не предупреждает клиентов? Впрочем, он может находиться с разбойниками заодно - сигнал им какой-нибудь подаёт, фонарём в окошко светит. Деньги, как известно, не пахнут.

По меркам того времени Петербург считался гораздо спокойней в плане преступности, чем Москва. Всё же начальство близко, которое время от времени вынуждено меры принимать, чтобы очистить столицу от воров и бандитов. Да и сам Питер город молодой, жизнь в нём только налаживается, вот и не успели как следует закрепиться и войти в полную силу разбойничьи шайки.

Пройдёт немного времени, и при взошедшей на престол с помощью гвардейских штыков Елизавете, Петербург переживёт страшный период, когда вошедшие во вкус и, почуявшие безнаказанность гвардейцы займутся настоящим грабежом: будут обворовывать знатные дома, к коим сами же поставлены в караул, бесчинствовать на улицах, задирать и бесчестить женщин. А кое-кто из господ офицеров наладит прибыльный бизнес, который в двадцать первом веке называется 'крышеванием' - за определённую мзду гвардейцы возьмут под 'опеку' трактиры, постоялые дворы, лавки купцов и менял.

Но пока в Питере тихо и спокойно, не считая улицы, где нелёгкая вынесла нас прямиком в лапы разбойников.

Не дождавшись ответа, ватажник переспросил:

- Я что грю - нешто вы не от итальяшки идёте?

- От него, - согласился я. - Только денег при нас нет. Мы долг возвращали, а теперь пустые как солдат после проститутки.

- Врёшь поди! - ватажник хлопнул себя по правой лодыжке.

Почему - вру? Ввожу в заблуждение.

- Я честный человек. Врать мне не к лицу.

- Может ты и честный, но давай-ка мы тебя проверим. Вдруг за подкладку что-нибудь завалилось или в кармане потерялось, а ты и не заметил. Всякое ведь бывает, - рассудительно произнёс ватажник.

М-да, на мякине его не проведёшь. И соотношение сил не в нашу пользу - шестеро на двоих, значит, каждому придётся драться с тремя противниками, а они только в голливудских фильмах по очереди нападают. А шпага моя тютю - лежит у синьора Пандульфи где-то на полке.

Нет, я, конечно, здоровей любого из разбойничьей ватаги, и Карл тоже не лыком шит. Глядишь, кого-то из шайки-лейки покромсаем. Но, будь я букмекером, ставки бы на нашу победу не ставил.

- Поднимите ручки, господа хорошие. Сейчас вас немножко обыщут, - улыбнулся ватажник, обнажая гнилые зубы.

Глава 12

Пожалуй, миром дело не закончится. Сейчас нас будут немножко убивать. И самое противное - все преимущества на их стороне.

Ватажник с гнилыми зубами вцепился в Карла, попытался просунуть руку в карман кафтана.

- Убери грязные лапы, мерзавец, - вспыхнул кузен, вырываясь из тисков захвата.

Его слова только подлили масла в огонь. Разбойники точно стая бродячих псов кинулись на нас, размахивая кистенями. Кузен даже не успел выхватить шпагу. Его прижали к стене, отделив от меня, стали избивать.

- На помощь, Дитрих! - закричал он.

Я действовал интуитивно и грязно - ударил головой ближнего противника, двинул коленом между ног второго, перехватил занесённый кистень у третьего и, крутанув ватажника на сто восемьдесят градусов, умудрился врезать его же оружием по обступившим Карла разбойникам. И едва не оглох от послышавшихся воплей.