Сид и император (СИ)

Оглавление

Наблюдая за собой после операции, я не заметила никаких изменений. Или вещь была вообще ни при чем, или это просто дело времени. Проверить я не могла, да и не хотела.

«Как ты себе это представляешь, Твиг?» Переспать с кем-то из научного интереса? Полный бред. Оставалось на время забыть об этом и жить как прежде.

Изучать местную медицину и лечить пациентов. Экспериментировать на крысах, которых я держала в клетке. Они шуршали по ночам, отгоняя дурные сны…

Читать, рисовать, смотреть фильмы. Обозревать достопримечательности. Изучать природу и любоваться красивыми видами. Встречаться с местными уруками, или индейцами, в их маленьком государстве.

Делать отметки в календаре до урочного дня, когда я покину этот мир.

* * *

Минуло невероятно жаркое лето, а потом осень и зима. Пришла весна. Год подошел к концу. Столько всего произошло за этот год!

Я много раз ездила на ранчо, где Гарсия держал своих лошадей. На этой почве мы с ним, кажется, нашли общий язык. И он, и я очень любили этих прекрасных животных.

Еще я побывала в индейской резервации, где жили местные уруки. Их история была по-настоящему трагичной. Изгнанные более развитыми «белыми» из своих земель, они остались здесь навсегда, основав сплоченную общину.

С некоторым трудом я умудрялась объясняться со стариками на смеси староимперского, эспаньоль, языка уруков и, что интересно, высокого наречия. Откуда индейцы знали этот язык, они и сами затруднялись объяснить. Разве что, несколько легенд из далекого прошлого о белых предках из-за моря… Знакомство с картой местного мира не прояснило ситуацию, и я приняла это, как данность.

Литл Хаук показал мне отполированные ветрами скалы и невероятные извилистые ходы, пробитые в камне давно исчезнувшими реками. Глубокие каньоны, изрезанные трещинами горы — и два крошечных человека перед величием природы. Мы исколесили на его машине сотни миль по окрестностям города. И везде преобладали два цвета: желтый и ярко-голубой. Лишь чистое безоблачное небо и иссушенная солнцем земля…

Мне даже было немного жаль уходить отсюда.

Я отвезла своих драгоценных крыс на ранчо и вручила клетку доктору Харперу. Кажется, ему был нужен кто-то, о ком надо было заботиться. Даже если он делал вид, что это не так.

Потом я сдала ключи и подарила Мигелю кусачки для сигар. Он был неисправим, так отчего же не сделать человеку приятное? Когда-нибудь его погубит эта привычка, но ему все равно.

— Уезжаешь, Твигги? — спросил он. — Куда?

— Подбросишь меня? Пара миль до заправки, — попросила я, не ответив на вопрос.

Пока мы ехали, он помалкивал и не улыбался, как обычно. Очевидно, задумался о том, что происходит. Я никогда не скрывала, что уеду, как только закончится срок аренды жилья, но раньше он не принимал всерьез мои слова.

— Почему мы здесь? — огляделся мужчина, недоумевая, отчего я попросила высадить меня на дороге посреди пустыни.

— Спасибо, что подвез, — как обычно, я не ответила.

— Давно хотел узнать, откуда ты приехала, — сказал он, помогая мне выйти из машины и выгружая вещи из багажника.

Какая любезность. В этом все латинос. Если мужчина — то до кончиков ногтей. Или я только с такими и сталкивалась. Думаю… думаю, кое-кто все-таки заслуживает ответа на вопрос. Хотя это может его удивить.

Я всегда уклонялась, когда местные пытались узнать что-то о моем прошлом. Боялась, что это все усложнит. Но напоследок можно себе позволить такую вольность.

— Хочешь узнать, откуда я? Я могу показать.

Последний глоток из полупустой бутылки с водой, которую я сую в руки Мигелю и иду прочь от дороги к месту, где скрывается портал. Там я активирую еще один артефакт перехода. В раскаленном воздухе над землей образуется мерцающий ореол в два человеческих роста.

Я оборачиваюсь и машу рукой, прежде чем уйти навсегда.

Глава 20

Шагнуть в неизвестность портала, пройти по междумирью и вынырнуть в степи близ Ламары.

Привычный пейзаж! Время года соответствует хроникам. Самая середина лета и отсутствие малейшего ветерка, дающего облегчение от удушливой жары. Значит, я поступила мудро, одевшись в легкую юбку-брюки и рубашку. Вот только шляпу не захватила. Мария подарила мне такую, из соломки, но я ее забыла взять с собой.

Я подняла голову. На небе серые громады облаков сливались с городскими стенами…

Облик Ламары сильно изменился. Вместо литого камня светлых стен — обычная каменная кладка с зубцами сверху, как в илонских крепостях. Стены, окружающие город, были ниже, чем после реконструкции.

«Как странно…» Странно помнить то, что еще не случилось, и то, каким городу только предстоит стать.

Неподалеку виднелся шатер, над которым реяли флаги Империи и союзников. Но где же стража, которая обычно дежурит возле портала? Я озиралась вокруг, удивленная такой беспечностью со стороны властей. Даже привычных таможенников не было видно.

«У кого бы узнать точную дату?» Стоило мне подумать об этом, как меня вздернули наверх и развернули к себе сильные руки.

— Кто это у нас? — спросил сам себя незнакомец. — Про женщин мне ничего не сказали.

«Силы! Ну и страхолюдина». Я испуганно пискнула и замерла, глядя на мужчину. Он был настоящим гигантом! Статный светловолосый великан в кожаных доспехах, перед которым сиды казались бы обычными людьми. Рука, которая меня держала, была толщиной с мою талию.

— Ха! И сумку не выпустила, — заметил он, разговаривая сам с собою.