Сид и император (СИ)

Оглавление

Я достала из поясной сумочки маленький нож и, ругаясь себе под нос, стала пилить волосы на браслете. Как только короткие колкие пряди посыпались в воздух, из тумана взметнулось несколько белых щупалец. Когда они касался волос, те искрились и таяли. Это было так красиво, что я на мгновение замерла, наблюдая за зрелищем.

— Чего же вы, моя госпожа? — поторопил меня маг. — Продолжайте.

Наконец я закончила и снова протянула браслет. Туман, вдруг став осязаемым и плотным, скользнул в браслет и мягко потянул его на себя, но я не отпускала.

— Э… обмен? — предложила я. — Если вы будете столь любезны, чтобы вернуть мою вещь, я отдам вам этот браслет.

Туманное щупальце тут же отдернулось. Белый водоворот снова закружился вокруг моих ног, все быстрее и быстрее, и вдруг остановился. Из тумана вылетела янтарная шпилька, которую я считала давно потерянной, сапожный гвоздик, пергаментная закладка, медный стилус и дневник!!!

Разумная сущность поняла просьбу буквально и вернула все, что я оставляла в междумирье, пока там путешествовала. Вещи взлетели в воздух, поддерживаемые клубами тумана, и зависли прямо передо мной.

— О, спасибо! Вы так добры. Кстати, а зачем вам браслет? — не удержалась я. — Дело в том, что это брачный дар, и мне немного жаль с ним расставаться…

На сей раз туманный водоворот взметнулся ввысь и закружился так стремительно, что мне показалось, будто мы с магом оказались в центре смерча.

— Что будем делать? — спросила я.

— Как будто я знаю! Не я это начал. Надо было лучше следить за своими вещами, — проворчал маг и лишь крепче прижал меня к себе.

Глава 26

В этот момент браслет ощутимо нагрелся, завибрировал, и я снова увидела знакомый эффект, напоминающий ленты. Или струны? Мои глаза и уши интерпретировали это как звук. Хотя это наверняка было не так.

— Интересное у вас украшение, моя госпожа, — заметил Хьюго. — Откуда оно у вас? Говорите, это брачный браслет?

«Так я и сказала».

— Это так, — ответила я. — Кстати, а почему видно проявления магии? В междумирье ведь нет связи с Силами.

— Так и есть. За одним исключением для артефактов перехода. А это он и есть, — ответил маг. — Только очень странный. Как будто он имеет определенное количество привязок с уже введенными координатами.

«Ну и ну!!!» Вот это брачный дар. С тайным смыслом, определенно. И очень ценный.

— Вы позволите?

Маг протянул руку к браслету, но коснуться не успел, потому что туманный водоворот стал мягко, не неотвратимо затягивать в себя все, что находилось внутри. Сначала у меня взлетели вверх юбки, а у мага сорвало с носа очки. А потом я поняла, что поток воздуха поднимает меня все выше и выше. Руки Хьюго разжались.

«Силы!!! Нет!»

— Нет! Помогите!!! — закричала я.

И потянулась к нему. Он беспомощно взирал на меня снизу. За мгновение до того, как наши руки соприкоснулись, неведомая сила рывком втянула меня в белое туманное ничто.

Я завизжала, отбиваясь от молочно-белой ваты, но она гасила все звуки. А потом и вовсе заткнула мне рот и уши. И глаза. Вместо матовой белизны меня теперь окружала бархатистая темнота…

* * *

Наконец во тьме забрезжил свет, и я рискнула открыть глаза.

Я парила в незнакомых небесах. На восток от солнца, на запад от луны… Одно светило по правую руку, а другое — по левую. И корона из тускло мерцающих звезд над головой. Сколько я ни всматривалась, не смогла узнать ни одного созвездия. И у меня не было компаса, чтобы сверить направление и проложить верный путь.

Спустя некоторое время я успокоилась и попыталась сесть, после чего сочла, что опора подо мной слишком зыбкая и ненадежная. Секундная паника — и «облако» ощутимо уплотнилось, давая мне возможность встать и осмотреться.

Под ногами расстилались облака. Овеществленный туман, кто бы сомневался! А я, как илонская святая, почивала на облачке.

— Простите. Где я? — снова прорезался у меня голос.

Отчего-то я решила, что лучше говорить с хозяином этого места вежливо и спокойно. Похоже, он не любил шума и крика.

— Ты в пределах Эовинд, детка, — раздалось в ответ.

На соседнем облаке восседал знакомый фомор. Как там его? Квентин. Откуда он тут взялся?! Выглядел он вполне здоровым и был одет, как фрик из мира-минус: оборванец в дырявых джинсах, сбитых кроссовках и майке не первой свежести. Темные волосы у него отросли до пояса и были завязаны в небрежный хвост, а на карие глаза ниспадала небрежно обрезанная челка. Кожа бледная и чистая на всех открытых участках тела. А под ней перекатываются мускулы, когда он встает с места.

Глаза медика привычно подмечают признаки здоровья. И… да, первое впечатление меня тогда не обмануло. Порода. И печать интеллекта на лице.

Только вот… Этот оборванец чувствовал себя в междумирье хозяином, а рядом с ним восседал морак. Его глянцево-черная шкура и панцирь лоснились, как отполированные, а гибкий хвост с острым гребнем возбужденно подергивался.

На груди у зверя было две пары лап: передние, короткие и тонкие, с гибкими когтистыми пальцами, и средняя пара более грубых и короткопалых. Вторая пара, как мне казалось, могла служить и для ходьбы, и для хватания. Мощные задние лапы явно предназначались только для ходьбы. Непроницаемые черные глазки следили за мной. Из пасти медленно стекали прозрачные капли.

Чудовище, напоминающее помесь насекомого и рептилии, вдруг щелкнуло жвалами и издало необычайно мелодичную для такого создания трель. Фомор в ответ машинально потрепал зверя по голове.