Пари с будущим

Оглавление

184

— Передай ей, что я не против, чтобы обо мне так думали. А что это за местный народ?

— Интересный этнос. Их далекие предки пережили не то крупный катаклизм, не то войну более развитых народов, не то всё вместе, и у них хранится много иносказательных историй, связанных с этим. Приветствие — это то, что осталось от каких-то заморских пришельцев, которые жили некоторое время до катастрофы на их земле и построили затонувшую потом Трийпуру. Сородичи Сатсы очень дорожат своей историей. Нас они встретили приветливо, потому что приняли за возвратившихся из-за моря богов…

— Ну, это как всегда.

— Это как всегда, — согласилась Савитри и, когда Сатса поставила возле меня тарелку с каким-то варевом, предложила: — Поешь немного.

— Нет, не хочу. Пойдем лучше прогуляемся, я устал валяться.

Но свои силы я переоценил. Тело было легким только в горизонтальном положении. Попытка встать оказалась труднейшим занятием, и Савитри пришлось почти тащить меня, ухватив под руку и подставив плечо. Сатса не решалась присоединиться до тех пор, пока док не подала ей знак. И тогда физически сильная аборигенка поддержала меня с другой стороны. Таким образом мы доковыляли до побережья.

Звезды проступали на сумеречном небе, дул легкий ветерок с залива. Тут я заметил, что море обмелело, и стал приглядываться. Глаза меня не обманули: это начинался вечерний отлив. Тысячу лет не видел приливов и отливов. И, между прочим, это не фигура речи!

На отмели заплескались рыбы, выступили ощетинившиеся ежи, заструились вслед за уходящей волной водоросли. Привязанный у причала плот завяз в иле.

С того вечера, когда я в последний раз на нее смотрел, Луна изрядно пополнела и теперь походила уже не на едва видимый завиток, а скорее на небрежно обкусанную дынную дольку.

Что-то изменилось и в самом проливе. Патрульные змеи сменили маршрут и сместились к западу, продолжая чертить пеной по убывающей воде.

Я и не знал, что решение нашей головоломки лежало на поверхности. То есть буквально.

С одного выстрела

Мы почти вбежали в хижину для общих сборов. Не знаю, откуда взялись силы, но помощь Савитри и Сатсы по пути в город мне уже не понадобилась.

Услышав нас, сидящие за столом начали оборачиваться, а Йама даже слегка привстал со скамьи.

— Нам необходимо получить со станции котидальные карты этого геологического периода и узнать время ближайшей сизигии! — выпалил я и перевел дух.

— Он еще не совсем здоров, — кисло улыбнувшись, извиняющимся тоном пояснила Савитри, после чего взяла меня за локоть, чтобы увести.

— Подожди! — вмешался Йама. — Агни, а можно подробнее?

Он поднял ладонь, и все обратились во внимание.

— Нам нужны карты с линиями приливных фаз, чтобы отсмотреть пик прилива и отлива в этой локации — это котидальная карта океанов. А сизигия, при которой выравниваются друг относительно друга Луна, Земля и Солнце, обеспечивает максимальные значения того и другого. Чем сильнее прилив, тем сильнее отлив. Одним словом, нам нужно выяснить, когда будет ближайший максимальный отлив и сколько времени он продлится. Вот.

Я с размаху сел на подставленную Сатсой скамеечку и удовлетворенно хлопнул себя ладонями по коленям.

Наши стали переглядываться. Йама в раздумьях слегка склонил голову к плечу и поджал губы с выражением «Ну а почему бы и нет?» Кажется, он единственный, кто уловил направление моих мыслей. Остальные недоумевали.

— Что нам это даст? — спросила Тэа.

Поискав глазами и не найдя Шивы, я поинтересовался, где он.

— В своем вимане, он сегодня в «дозоре», — сказала его сестрица. — Так что нам дадут эти карты и… сизигия?

Похоже, на биохимическом факультете океанологию им не преподавали… Как неожиданно!

— Энергонаги.

Йама улыбнулся и посмотрел на Тэу. Та вздернула брови, не понимая моих намеков.

— Мы сможем нейтрализовать энергонагов, — пояснил я. — Диаметр их тел плюс защитное поле слишком велики, чтобы плескаться на отмели. И, похоже, от нашего берега до Трийпуры в определенном месте проходит что-то вроде подводной скальной гряды. Когда вода опускается, наги начинают цеплять ее брюхом и рискуют сесть на мель, как какой-нибудь крейсер. И поэтому они уходят западнее — там сохраняется достаточная глубина — после чего попасть на восточную сторону не смогут. Для этого им нужно было бы перевалить через гряду, то есть застрять на мели, а такого им не позволит программа.

— Робот не может покончить самоубийством, — заместитель Аури постучал пальцами по столу, и две его магнитные «собаки», соглашаясь, зевнули с легким взвизгом. — Так мы сможем пробраться по восточной стороне к острову и встроить сейсмоустановку. Проблема в том, что вражеский наг быстро поймет, в чем дело, как только заметит нашу подлодку. А обойти остров вокруг, чтобы перебраться на противоположную сторону, для него дело пары-тройки минут…

— Заметит только в том случае, если ничто не отвлечет его с запада и если наш змей предательски промолчит в ответ на действия асуровского, вайшва Йама. Но ведь наш удав начнет ему сопротивляться, правда? А на западе вдруг окажется агрессор с нашей стороны… Шива, например… откроет третий глаз и улыбнется.

— Отлично! — Йама резко поднялся с места. — Отлично. Я иду связываться со станцией.

* * *

В тот же вечер мне наконец рассказали историю появления острова извергов, и я в очередной раз убедился в ее родстве с мифом.

Изначально сюда смогли отправить лишь нескольких наших техников, в числе которых был Майя. Они построили на континенте лабораторию для создания аватаров и принялись за возведение города-крепости — той самой Древней Трийпуры, которая должна была стать нашим оплотом и находилась через пролив от основной базы.