Последний день Славена. След Сокола. Книга вторая.

Оглавление

* * *

Когда Военег остался один, он пригласил Белоуса не в княжескую горницу, которую намеревался занять, а в комнату на втором этаже, отведенную ему ранее, когда еще живы были князь Буривой и княжич Вадимир.

– Рассказывай. Что велел Первонег сказать?

– Грамотка была от князя Войномира к воеводе Славеру.

– Это ты уже говорил. Дальше что?

– Войномира наш княжич Гостомысл доставил до князя бодричей Годослава. Годослав приходится Войномиру родным дядей – братом его матери. И принял князь бодричей племянника с распростертыми объятиями. И сразу назначил его князем-воеводой на остров Буян, к викингам. Там готовится война с данами. И Годославу необходимо иметь на Буяне надежного человека. А на кого ему еще положиться, как не на близкого родственника.

– Значит, Войномир застрял там надолго? – напрямую спросил Военег.

– Он не просто застрял там. Он остался там навсегда. И затребовал к себе Славера. А Славер один, без дружины, там тоже нужен, как Первонег думает, мало. Значит, Славер уведет с собой часть варягов, приведенных Далятой. Да там и так его собственный полк треть составляет. Его, наверное, с собой и возьмет. Да и дорога опасная. Без полка ее одолеть можно только в одиночестве. Одинокого не заметят. И всегда скрыться сможет. А с малой дружиной увидят, и постараются напасть. Как на княжича Гостомысла…

– На княжича напали? – переспросил Военег. – Что же ты молчишь!

– Гостомысл дал бой ляхам и пруссам. В том бою его ранило отравленной стрелой…

– Что ты говоришь. Ни ляхи, ни пруссы отравленными стрелами не пользуются. На них много всякого наговорить можно, но они не подлецы.

– То же самое сказал и воевода Первонег. Но так пишет Славеру князь Войномир. Он сам принимал участие в том бою. Гостомысл приказал дать Войномиру оружие. И Войномир видел, как княжича ранило. Стрела, пишет Войномир, была славянская, длинная, от сложного лука.

– Такие стрелы были только у сотни Русалко, что отправилась сопровождать княжича. У ляхов и пруссов нет сложных луков.

– Первонег то же самое сказал. Но я рассказываю, что в бересте было. Войномир пишет, что Гостомысл едва-едва доехал до Рарога. Там уже потерял сознание от яда. Одновременно с Гостомыслом приехал воевода Веслав, посол князя вагров Бравлина Второго, который воюет с королем франков Карлом. У вагров живет лив-жалтонес, который все яды знает, и лечит от них. К этому жалтонесу вагры и повезли Гостомысла. Войномир только пишет, что Гостомысл был очень плох, и неизвестно, довезли ли его до жалтонеса. Как дальше обстоят дела у нашего княжича Войномир не знает. Но думает, что тот не скоро сможет вернуться в Славен, и отцу в войне уже не помощник. Он не знает еще, что Буривоя больше нет, и Вадимира нет.

– Я понял тебя. Наверное, и не надо, чтобы варяги знали это. Я прикажу перекрыть все дороги отсюда в сторону Славена и Русы. Выставим засады. Ты кому-нибудь говорил про Гостомысла или Войномира?

– Нет, воевода. Только Первонегу.

– Верю. И забудь сам, чтобы даже во сне не проговориться. Отдыхай пока. Это будет твоя комната. Была моя, теперь будет твоя. Отдыхай. Отоспись…

Глава девятнадцатая

Зачем Славер не просто разрешил, а сам предложил Первонегу отправить гонца к князю Буривою и княжичу Вадимиру в крепость Карелу – он сам толком не знал и не понимал до конца. Это был не расчет какой-то, а просто необдуманный импульсивный порыв, идущий от желания быть добрым, когда обстоятельства позволяют таким быть. Какое-то подобие того момента, когда воевода заплатил Воронцу за княжескую кобылку, отнятую им в бою у Белоуса. Это тоже произошло импульсивно, без раздумий. И тоже от желания быть добрым. По большому счету, Славер, простой воин, не склонный к философствованию, к тому же малограмотный, без всякой подсказки пришел к мысли, что быть добрым может себе позволить только сильный человек. Он считал себя сильным. Особенно теперь, когда сожжен Славен, и сожжен его личными усилиями. И, как человек сильный, Славер решил проявить доброту. Первонег не просил его о таком одолжении. Первонег вообще ни о чем не просил. У старого воеводы Славена глаза, кажется, окостенели, и стали похожими на глаза вареной рыбы. Правда, когда он выслушал предложение Славера, Первонег на какое-то время ожил глазами, посмотрел разумно, но ничего не ответил, только кивнул.

Воевода Славена выглядел обиженным, как всякий, потерпевший поражение, имеет право быть обиженным на победителя, хотя самого победителя это должно мало волновать. Но Славеру в какой-то момент даже показалось, что его простой жест доброты воспринимается Первонегом, как некое заискивание перед словенами. Однако заискивать может только тот, кто свою вину ощущает. Славер своей вины не чувствовал. Он был воин, и одержал воинскую победу, как там, в Бьярмии, под общим руководством князя Войномира, одерживал победы в сече над полками Буривоя, теми же самыми словенами. Принципиальной разницы в том, что события из отдаленной провинции переместились в столицу княжества, явственно не просматривалось. И потому Славер не обращал внимания на то, что может подумать о его предложении Первонег. Это не удел сильного, беспокоиться о том, что подумает о тебе противник. Это верно, даже при неприменении принципа, согласно которому победитель может все.

В Бьярмии в полк Славера входил отряд зверовиков-сирнан, которых сюда, под Славен, не взяли, чтобы не отрывать от родных мест. Сирнане служили в полку разведчиками, а разведчики хороши там, где они окрестности хорошо знают. Там они знали, и потому их оставили под опекой князя Астараты. И, как всякие охотники, сирнане не расставались со своими зверовыми собаками. Воеводе Славеру нравилось наблюдать за собаками. Когда их много, наблюдательный человек может составить себе интересную картину. И Славер составил. Он уяснил, что все собаки тоже составляют собственное общество – стаю, и уже в ней делятся на слабых и сильных, но их слабость и сила определяется вовсе не размерами и физической мощью, а характером. И очень быстро среди всех собак находился один кобель, который становился вожаком. Он был не обязательно самым сильным телом, но обязательно нравом. Сначала он показывал всем другим свою волю, свой характер, этим убеждая других в своем праве. Но потом, когда иерархия устанавливалась, этот сильный никогда не проявлял агрессивности по отношению к более слабым. Конечно, когда пес был голоден, он мог отобрать у более слабого еду. Но это была уважительная причина. А вообще агрессивными были, как правило, самые слабые духом собаки. Они могли быть сильны телом, но у них не хватало духа выдержать не просто сильного характером противника, но даже взгляд вожака или какого-то постороннего неуступчивого пса. Однако, если к вожаку они уже привыкли относиться уважительно, то к постороннему всегда готовы были проявить агрессию. Только из чувства собственного страха, считая, что агрессивность прикрывает их страх.