Подарок для Повелителя (1-3)

Оглавление

— Отдай! — Варт резко выхватил у меня монету.

— С ума сошел? Можно подумать, я тут под шумок ограбить тебя… — я осекся, глядя на тусклый свет, исходящий из зажатой ладони недовольного полуэльфа. — Варт? — неуверенно позвал я, впавшего в ступор полукровку. Что ж за амулет-то такой, что активируется простым прикосновением и обладает жуткой ценностью, раз Варт так убивается? Молчит уже с минуту, — Прости, я не хотел…

— Ваше Высочество, — склонил передо мной голову Варт.

От неожиданности я вздрогнул, недалеко я ушел, однако. Зато можно утешать себя, что вовсе не паранойя терзала меня все это время, то здравый смысл тщетно пытался до меня достучаться.

— И что теперь? — Повелитель решил, что пора положить конец моим похождениям, иначе, зачем Варт раскрыл маскировку? Наговорил бы с три короба, я бы все равно проверить не смог бы. Правда, Варт этого не знает. Ведь это так естественно воспользоваться магией, а я вроде как к Повелительскому роду приписан, должен был научиться владеть магией раньше, чем говорить. Интересно, а воришка тоже на них работал? Вряд ли… а то меня бы одного из Азмера не выпустили. — Сам меня отконвоируешь или подождешь, пока подмога не подоспеет?

— Как Вам будет угодно, Ваше Высочество.

— Разве мое мнение кого-то интересует? — мрачно усмехнулся я. — Уже сообщил своему ненаглядному Тиррелиниру, или я еще могу поторговаться за свою свободу?

— Почему Вы уехали из дворца? — тихо спросил Варт, лишь болезненно поморщившись от моих резких слов.

Я молча покачал головой, а что тут скажешь? Все равно не поверит, а если и поверит, мне самому невыгодно распространяться о своем темном прошлом.

— Ваше Высочество, в целях конспирации будет лучше, если я Вас буду называть по-прежнему. — Какая конспирация, если торжественная встреча, наверняка, уже организована, а открыть портал при возможностях Повелителя — раз плюнуть?! — Нам пора.

— Куда? — куда спешить-то? Если через час-другой, за мной приедут, можно уже и не торопиться. Если только в лесочке ближайшем окопаться… Только вот не родные это места, чтоб деревья меня прятали. В общем, неудивительно, что меня нашли, удивительно, что я до сих пор не во дворце, впрочем, это поправимо.

— Куда? Я думал, мы двигались в сторону границы. Но если Ваше решение изменилось, я готов сопроводить Вас, куда Вам будет угодно.

— А как же приказ? — растерялся я. Неужели не сообщил? Упустил такую возможность выслужиться!

— О каком приказе Вы говорите, Ваше Высочество? Наемнику ведь никто не указ. А в гвардию полукровок, извините, не берут, — скривился Варт.

— А кто тогда тебя нанял? — мысль, что меня может искать кто-то кроме Повелителя, уже приходила мне в голову, но надолго там не задержалась. Кажется, зря.

— Никто не нанимал. — А с чего я решил, что Варт так просто ответит на мой вопрос… — Брать не берут, а вот информацией нужной не гнушаются. А если еще и в подходящий момент под руку подвернешься, могут и поручением озадачить. Правда, вроде как в шутку: что может быть общего между принцем и неграмотным полукровкой? Ничего. Но проверь, мальчик, проверь. И если найдешь-таки принца, будет тебе гвардия, будет тебе звание, — Варт на минуту замолчал, потом резко встал и вышел, бросив напоследок, — Жду Вас внизу.

Лошади к моему появлению уже были оседланы. Эх, давно надо было признаться, кто я такой, глядишь, лежал бы себе, в потолок поплевывал, а Варт бы все делал… Стоило нам только выехать за околицу, как он сразу же задал бешеный темп, и мы так и неслись как угорелые, пока я не запросил пощады — загнать лошадей мы еще всегда успеем. А вот выяснить, почему Варт не выдал меня, надо. И чем раньше, тем лучше.

— Наемник сам выбирает кому служить. — Ему бы еще побольше энтузиазма, а так ничего… Пафосно так звучит, да… А я вместо того, чтобы успокоиться и решить, что мне делать, тупо злюсь, так и до срыва недалеко.

— Ты же знаешь, мне нечем тебе отплатить.

— Ваше Высочество, — я невольно скривился, опять он меня этим злосчастным титулом величает, — Вам ведь еще нет семидесяти? Я, может, и не до конца эльф, но бросить ребенка одного не могу. Поэтому, пока не буду окончательно уверен, что Вы в безопасности, Вам придется терпеть мое общество.

— Можно подумать ты намного старше, — буркнул я, обидевшись и на "ребенка", и на формальное обращение. Конечно, вокруг никого нет, и нужды в конспирации тоже нет, и обзывать меня можно как угодно: хоть Высочеством, хоть принцем…

— Полукровки взрослеют раньше, — отрезал Варт и снова замолчал.

Я только вздохнул, если уж на Повелителя мои заявления не произвели ровным счетом никакого эффекта, не распинаться же теперь перед Вартом. Просто учесть новые обстоятельства и расстаться с ним при первой же возможности, что я и так собирался сделать. А еще ненароком выяснить, почему он сразу не подсунул мне амулет? Был до такой степени уверен в абсурдности своего предположения? Или активированный амулет сразу же передавал сигнал заинтересованным личностям… Чтоб нашедший принца тут же его не перепрятал, не без корыстного умысла, разумеется. Единственное, что пока не укладывается в эту схему — отсутствие жаждущих вернуть меня назад.

— Варт, я хочу попросить у тебя прощения. У меня не было никаких оснований предполагать, что ты можешь меня выдать. — Эти слова давались мне с трудом, особенно если учесть, что основания у меня как раз и были. Только вот как-то паршиво от того, что Варт уже третий час молчит, хоть до недавнего времени я был бы только рад тишине.