Рики Макарони и Старая Гвардия

Оглавление

199

— Если получить квалификацию по защите от темных сил, это не проблема, – ответил Дик.

Колдовская терпимость к членовредительству и мутациям почему‑то неизменно отталкивала Рики. Даже при том, что он полностью соглашался: в Министерстве сидеть невозможно.

— Я вчера даже поспорил об этом с Виктором, – добавил Дик.

— А он чего хочет? – спросил Эдгар.

— Кресло главы департамента по надзору за магическими существами. Да это не секрет, вся школа знает.

«Специально, чтоб его бабки на работе не надоедали», – усмехнулся Рики. Он не помнил, чтоб встретил в доме Чайнсби хозяйскую кошку или собаку, а во время последней встречи миссис Чайнсби обмолвилась, что ее мамаша боится змей. Вот, должно быть, у образцового Виктора и сформировалась мечта – окружить себя диковинными животными.

Эдгар же ничего не рассказал, заявив, что сначала у него все должно получиться с СОВами. Выглядел он при этом очень серьезно.

— Не иначе, как замахнулся на перевоспитание человечества, – хмыкнул Ральф.

Рики поймал себя на том, что с трудом представляет жизнь после «Хогварса». Пожалуй, Пит был прав: он не возражал бы подольше задержаться в детстве.

С другой стороны, он дни считал до окончания уроков. Студентам, правда, давался месяц на подготовку. Рики не очень верилось, что свободного времени станет больше. Но все же бесконечные повторения на занятиях им воспринимались примерно как заезженная пластинка. У всех учителей был озабоченный вид, не пропустили ли они чего?

Тиффани изобрела простой способ отгораживаться от возни: она усердно размахивала палочкой, уставясь перед собой, и это срабатывало почти со всеми, кроме Снейпа и Лавгуд. А подумать Тиффани было о чем.

— Отец написал ей, что отправит ее в кругосветное путешествие, если она получит три «превосходно», – рассказал Генри.

— А раньше его мало волновало, как она учится, – добавила Ариадна.

— Ну, не то, чтобы его это совсем не интересовало, – Генри обиженно покосился на подругу. – Но в нашей семье считается, что это не главное.

Рики благодарил Создателя за то, что в этом бедламе рядом с ним оказался кто‑то, считающий так же. Питон, как выяснилось, отлично чувствовал окружающую атмосферу и особенно состояние хозяина. Он никак не мог взять в толк, на что юноша расходует энергию.

«Я бы на твоем месте нашел себе самку, залез с ней на дерево и…».

«Спасибо за совет, но у нас так не принято, – ответил Рики, краснея против воли и прикидывая, как отреагирует среднестатистическая воспитанная юная ведьма, если попробовать загнать ее на дерево. – Мы сначала должны усвоить то, что открыто многими поколениями до нас».

Рики не очень понимал, каким образом разлил в шипении нотки сочувствия, которые его, признаться, уязвили.

«Бедняги! А мы это и так знаем, сразу».

«И почему я не родился коброй?» – вздохнул Рики. При одной мысли тело стало словно текучим, без костей. Замечательно… «Но, с другой стороны, попадешься какому‑нибудь факиру и будешь всю жизнь плясать под чужую дудку. Лучше уж так», – подумал юноша и вновь обратился к своему питомцу:

«Когда наступит лето, я выпущу тебя поползать по травке», – пообещал он питону.

«Не надо, – ответила змея, – мне теперь нужен покой, а не свобода».

Такое утверждение потрясло Рики. Его душа никогда бы не смирилась с одряхлением и старостью. И разве возможно такое, чтоб не нужна была свобода?! Свобода от постоянного контроля, от режима, от того, чтобы указывали, что и как делать. Куда идти и каким быть. Свобода от серой, однообразной жизни, когда в душе бушуют темные страсти, так что хочется выть и биться головой о стены.

— В другой раз попроси кошку поймать мне не такую упитанную мышь, – попросила змея, уютно сворачиваясь в кольца.

Рики потряс головой. Мысли были и вправду тяжелые. «Пожалуй, вот я и начал взрослеть», – сказал он себе. Действительно, до сих пор он как‑то не замечал за собой философствующих рассуждений, и страха потерять свободу… И, главное, он редко думал о смерти, хотя, в сравнении со сверстниками, оснований для этого имел больше.

Змея давно заснула, а он все сидел на кровати и думал. Умирать Рики не хотел категорически. Он даже представить себе не мог, что его когда‑то не станет; помнится, с детства не воспринимал эту тему. На похоронах он жизнерадостно уплетал за обе щеки, воспринимая их как родственный или светский повод для того, чтобы собраться всем вместе. За одним исключением. Смерть Арабеллы стала для него первой настоящей утратой. Несмотря на то, что она попрощалась, и объяснила, что, уходя с этой планеты, человек переходит в другое, неизвестное пока состояние. «Приключается» там, как она сказала.

Он, Рики, нисколько не сомневался, что у него есть душа. Он вообще считал себя исключительно духовным человеком. А думать о смерти, нет, не боялся, просто не мог. Словно кто‑то поставил непробиваемый барьер в его мозгу, и каждый раз, ударяясь об него в своих размышлениях, юноша сворачивал на что‑то другое. и узнавать, что там, за барьером, ему совсем не хотелось, или же… Вспомнились слова миссис Дуглас: «Купить не просто змею, но еще такую, которая скоро сдохнет!».

Да, это тоже ему было свойственно – принимать решения, которые способствовали пробиванию всевозможных барьеров, отметил Рики, доставая пижаму. Например, он ведь так и не отказался от поисков информации про старую гвардию. Упивающиеся смертью, носящие маски в виде черепов… Ему никогда раньше не приходило в голову, что название членов преступной организации может быть как‑то связанным с нелюбимой им темой. Он ведь не погибал – даже тогда, когда это, казалось, было неизбежно. Возможно, этим он и бросает им вызов – ведь его смертью они так и не упились. «Ерунда какая‑то, игра слов», – казалось Рики. и все же он не мог отделаться от ощущения, что в этом что‑то есть.